祖在位十二年，崩，年六十二。惠帝立，吕后临政。(吕后时，陈平燕居念。陆生曰：“何念之也？”平曰：“生揣吾何念？”陆生曰：“足下位为上相，三万侯，可谓极富无矣。然有忧念，不过患诸吕、少主耳。”平曰：“然。为之奈何？”陆生曰：“天下安，注意于相；天下危，注意于将。将相和，则士豫附；士豫附，天下虽有变，则权不分；权不分，则社稷计在两君掌握耳。何不太尉，相结？”平用其计，竟诛诸吕。初，吕后之崩也，大臣诛诸吕。吕禄为将北军，太尉不得北军。时郦商寄与吕禄善。于是乃使人劫郦商，其往绐说吕禄。吕禄信之，故与游，而太尉乃得北军诛吕氏也。)

魏太祖武皇帝，沛国谯人也。姓曹，讳，字孟德。灵帝时为曲农校尉。

卓闻兵起，乃徙天都长安。卓留兵屯洛，司徒王允与吕布杀卓。杨奉、韩暹以天还洛。太祖至洛卫京邑，暹遁走。太祖以洛烧焚残破，奉天都许。下诏责袁诏以地广兵，专自树党，不闻勤王之师。(绍时并公孙瓒，兼四州之地。)绍遂攻许，太祖破之官渡，绍呕血死。(袁绍，字本初，汝南人也。为司隶校尉。董卓议废立，绍不听，卓怒，绍悬节于上东门，奔冀州。卓购求绍。伍琼为卓所信，为绍说曰：“夫废立大事，非常人所及。袁绍不达大，恐惧奔，非有他志。今急购之，势必为变。袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下，若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，即山东非公所有也。不如赦之，拜一郡守，绍喜于免罪，必无患矣。”卓以为然，乃遣授绍渤海太守。

十月，驾东都洛，赤眉降。(大司徒邓禹、冯异、刘弘等征赤眉，异曰：“异前与战拒华，经数十日，虽屡获雄将，余众尚多，可稍以恩信倾诱，难卒用兵破也。上今使诸将屯渑池，要其东，异击其西，一举而取之，此万成计也。”禹、弘不从，遂大战，赤眉佯败，弃辎重走。车皆载土。以豆覆其上，兵士饥，争取之。赤眉引还击弘等，弘等军溃，异与禹救之。赤眉小却，异归，约期会战。异使壮士变服与赤眉同，伏于侧。旦日，赤眉使万人攻异前，异裁兵救之。贼见势弱，遂悉众攻异。异乃纵兵大战。日昃，贼气衰，伏兵卒起，衣服相，赤眉不复识，遂惊溃。赤眉君臣面缚，奉皇帝玺绶降世祖。)平隗嚣，灭公孙述，天下大定。崩于南，时年六十三。(世祖初起兵，时年二十八。)

太祖亡关，至陈留，散家财，合义兵于己吾。与后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔[人由]、兖州刺史刘岱、渤海太守袁绍，同时俱起，合兵数万，推绍为盟主，(设坛场，共盟誓。臧洪盘歃血而盟曰：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵暴，害加至尊，毒百姓。大惧沦丧社稷，剪覆四海。兖州刺史刘岱、豫州刺史孔[人由]等纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，殒首丧元，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之。”洪慷慨涕泗立下，闻者激扬。)曹公行称奋武将军。

伯升都将刘稷，勇冠三军，闻更始立，怒曰：“本起兵图大事者，刘伯升兄弟也。更始何者耶？”更始君臣闻而心忌之。乃陈兵数千收稷，将诛之，伯升固争。李轶、朱鲔因劝更始并执伯升，即日害之。李轶与世祖既隙，后因冯公孙致密书，求效诚节，咸劝秘之。世祖乃班轶书曰：“李季文多诈，不信人也。”今移其书告守、尉。书既宣，朱鲔使人杀轶也。)号更始元年。更始使世祖为偏将军，徇昆。王莽闻汉帝立，大惧。遣大司徒王寻、大司空王邑，将兵百万，击世祖于昆。世祖破之。(初，伯升宛已三日，而世祖尚未知，乃伪使人持书报城中，云“宛下兵到”，而佯堕下其书，寻、邑得之，不喜。诸将既经屡捷，胆气益壮，无不一当百，世祖乃与敢死者三千人，从城西，冲中。寻、邑阵，乘锐崩之，遂杀王寻。莽兵大溃，走者自相腾践，奔殪百余里，间会大雷风，雨飞如注，滍盛溢，虎豹皆战栗，溺死者以万数，为之不。)

世祖威声日盛，更始疑虑，乃遣使立世祖为萧王，令罢兵，与诸将有功者还长安。遣苗曾为幽州牧，韦顺为上谷守，并北之郡。(时世祖居邯郸，耿弇请间说曰：“今更始失政，君臣，诸将擅命于畿外，贵戚纵横于都内，天之命，不城门，所拜牧守辄自迁易，百姓不知所从，士人莫敢自安，虏掠财，劫掠妇女，怀金玉者，至不生归。元元叩心，更思王莽。又铜、赤眉之之属数十辈，数及百万，圣公不能辨也，其败不久。公首举事南，破百万之军。今定河北，据天府之地，以义征伐，发号响应，天下可驰檄而定。天下至重，不可令他姓得之。闻使者从西方来，罢兵，不可从也。今吏士死亡者多，弇愿北归幽州，益发兵，以集大计。”世祖大悦。弇归上谷，斩韦顺等。)世祖辞不就征，斩苗曾等，自是始贰于更始。

曹公军官渡，绍将悉众而南，田丰说绍曰：“曹公善用兵，变化无方，众虽少，未可轻也。不如以久持之。将军据山河之固，拥四州之众，外结英雄，内修农战。然后简其锐，分为奇兵，乘虚迭，以扰河南，救右则击其左，救左则击其右，使敌疲于奔命，人不得安业；我不劳而彼已困，不及三年，可坐而克也。今释庙算之策，而决成败于一战，若不如志，悔无及也。”绍不从，遂攻于官渡。绍自引兵至黎，沮授临行，散其资财，会宗族以与之曰：“势在威无不加，势亡则不保其，哀哉！”其弟宗曰：“曹士不敌，君何惧焉？”授曰：“以曹兖州之明略，又挟天以为资，我虽克伯珪，众实疲弊，而主骄将汰，军之破败在此举也。扬雄有言：‘六国嗤嗤，为嬴若姬’殆今之谓耶！”及渡河，临舟叹曰：“上盈其志，下务其功。悠悠黄河，吾将济乎？”绍果为曹公所败。绍保武与相持。沮授又说曰：“北兵虽众，而果劲不及南；南谷虚少，而财货不及北。南利在于急战，北利在于缓搏，宜持以久，旷以日月。”绍不从。连营渐官渡。

莽以发定陵侯淳于长大，拜为大司，(初，长与许皇后姊[女靡]私通，因[女靡]赂遗长。长许，白上为左皇后。时王辅政，久病。长尝代。莽心害长，白曰：“长与许贵人私通，见将军久病，私喜。”怒，令莽白长，长下狱死。)时年三十八。成帝崩，哀帝即位。立皇后傅后。(后即帝祖母，定陶恭太后从女弟也。)封后父博晏为孔乡侯。帝母丁后曰恭后傅后。(后即帝祖母，定陶恭太后从女弟也。)封后父傅晏为孔乡侯。帝母丁后曰恭皇太后，舅丁明为安侯。莽乞骸骨，避丁、傅也。哀帝崩，时莽以侯在第。太皇太后令莽备佐丧事(太皇太后，元帝皇后也。)，复为大司。征立中山王为帝(即平帝，帝名衎，为中山王，即孝王也。)，太皇太后临朝，莽秉政，百官总己，以听于莽。(附顺者擢，忤恨者诛灭，以王寻、王邑为腹心，甄丰、甄邯主击断，平晏典枢机，刘歆典文章，孙建为爪牙，皆以才能并任显职。莽厉而言方，有所为，征见风采，党与承其旨意而显奏之。莽因固让，示不得已，上以惑太后，下以示信于众庶。越常氏重译献白雉一，黑雉二。莽令益州讽群臣，奏言莽功德比周公，宜赐号“安汉公”)平帝崩，莽征宣帝玄孙广成侯婴立之，年三岁。遂谋居摄，如周公故事。(时元帝统绝。宣帝曾孙五人，莽恶其长者，托以卜相宜吉，乃立婴也。)

末孙灵帝用阉人曹节等，矫制诛太傅陈蕃、李膺，其党人皆禁锢。中平九年，黄巾贼起。(钜鹿张角自称“大贤良师”，奉事黄老，畜养弟，连结郡国，期三月五日内外俱起。唐周告之，角便起，皆着黄巾为标帜也。)灵帝崩，太辩即位。董卓朝，因废帝为弘农王，而立献帝，李傕帝东迁；曹迁帝都许，薨，帝逊位于曹丕。

尉佗王南越，反，祖使陆贾赐尉佗印绶，为南越王，令称臣，奉汉约。(陆生至南越，尉佗椎髻箕踞见陆生。陆生因说曰：“足下中国人，亲戚、昆弟、坟墓在真定。今足下反天，弃冠带，以区区之越与天抗衡为敌国，祸且及矣。且夫秦失其政，诸侯豪杰并起，唯汉王先关，据咸。项王背约，自立为西楚霸王，诸侯皆属，可谓至。然汉王起蜀，鞭笞天下，制诸侯，遂诛项羽，灭之。五年间，海内平定，此非人力，天之所建也。天闻君王南越，不助天下诛暴逆，将移兵而诛王，天怜百姓新劳苦，且休之，遣臣授君王印绶，剖符通使，君王宜郊迎，北面称臣，乃以新造未集之越，屈于此。汉诚闻之，掘王先人冢，夷灭王宗族，使一偏将将十万众以临越，越则杀王以降，如反复手耳。”于是尉佗蹶然起，谢陆生。卒拜尉佗而还。初，南海尉任嚣病，且死，召龙川令赵佗谓曰：“闻陈胜作，豪杰叛秦相立，番禺负山险，阻南海，东西数千里，颇有中国人相辅，此一州之王也，可以立国。”即以佗行南海尉事。嚣死，佗移檄告诸郡曰：“盗兵即至，急绝新，聚兵自守，因稍以法诛秦所置长吏，以其党为假守，自立为南越武王。)

士可令将者乎？”对曰：“见有四人。”四人见，上谩骂曰：“竖能为将乎？”各封之千，以为将。左右谏曰：“从蜀汉伐楚，功未遍行，今此何功而封？”上曰：“非尔所知也。陈豨反，邯郸以北皆豨有也，吾以羽檄征天下兵，未有至者，今惟独邯郸中兵耳。吾何四千不封此四人以赵弟心！”皆曰：“善。”于是上曰：“陈豨将谁也？”曰：“王黄、曼丘臣，皆故贾人。”上曰：“吾知之矣。”乃各以千金购黄、臣等。其黄、臣等麾下受购赏，皆生得。以故，陈豨军遂败。初，韩信知汉畏恶其能。与陈豨谋反，帝自将击豨，信称疾不从行，从中起。信舍人得罪，信囚之，杀舍人。弟告信反状于吕后。吕后召，恐其党不就，乃与萧相国谋，诈令人从上所来，言豨已死矣，列侯群臣皆贺。相国诈信曰：“虽病，贺。”信，吕后使武士缚信，斩之长乐。)

三辅豪杰，共诛王莽，传首诣宛。更始以世祖行大司事，持节北渡河，镇州郡。(邓禹杖策北渡河，追世祖。世祖见禹甚，谓曰：“我得专封拜，先生远来，宁仕乎？”禹曰：“不愿也。明公威德加于四海，禹得效其尺寸，垂功名于竹帛耳。”世祖笑，因留宿禹。说曰：“更始虽都关西，今山东未安，赤眉、青犊之属，动以万数，三辅假号，往往群聚。更始既未有所挫，而不自听断。诸将皆庸人崛起，志在财帛，争用威力，朝夕自快而已。非有忠良明智、虑远图、尊主安民者也。四方分崩离析，形势可见。明公虽建蕃辅之功，犹恐未可成立。于今之计，莫如延览英雄，务悦人心，立祖之业，救万人之命，以公而虑之，天下不足定也。”世祖大悦，及从至广阿，披舆地图指示禹曰：“天下郡国如是，今始得其一。前言以吾虑之，天下不足定，何也？”禹曰：“今海内散，人思明君，犹赤之慕慈母也。古之兴者，在德厚薄，不以小大。”世祖笑悦，又冯异说世祖曰：“人思汉久矣。今更始诸将，纵横暴，所至虏掠，百姓失望，无所依，今公专命方面，施行恩德。夫有桀纣之，乃见汤武之功。人久饥渴，易为充饱，宜急分遣官属，巡行郡县理冤，结布惠泽。”世祖纳之也。)

绍与孔[人由]等同起义，袭夺韩馥冀州，据河北。练卒十万，骑万匹，攻曹于许。沮授说曰：“近讨公孙，师历年，百姓疲弊，赋役方殷，此国之忧也。宜先献捷天，务农逸民，若不得通，乃表曹隔我王命。然后屯黎，渐营河南，益作舟船，缮治械，分遣骑，抄其边鄙，令彼不得安，我取其逸。如此，可坐定也。”郭图、审曰：“兵书之法：十围五攻，敌则能战。今以明公神武，连河朔之众以伐曹，其势譬如覆手。今不时取，后难图也。”授曰：“盖闻救诛暴，谓之义兵；恃众凭，谓之骄兵。兵义无敌，骄者先败。曹奉定天，建许都。今举兵相向，于义则违。且庙胜之策，不在弱。曹法令既行，士卒练，非公孙瓒坐受围者也。今弃万安之术，而兴无名之师，窃为公惧之。”图曰：“武王伐纣，不为不义，况兵加曹而云无名！且公师徒锐，将士思奋，而不及时早定大业，所谓天与不取，反受其咎，此越之所以霸、吴之所以亡也。监军之计在于持牢，而非见时知机之变也。”绍遂不用沮授之计。

景帝时，吴楚反，征平之。(帝使太尉周亚夫东击吴楚，亚夫问父客邓都尉曰：“策将安？”客曰：“吴兵锐甚，难争锋；楚兵轻，不能持久。方今为将军计，莫若引兵东昌邑，以梁喂吴，吴必尽锐攻之。将军沟垒，使轻兵绝准泗，吴粮绝，使吴梁相弊，而粮竭，乃以全制其极，破吴必矣。”条侯曰：“善。”因请上曰：“楚兵剽轻，难与争锋，愿以梁喂之，绝其粮，乃可制也。”上许之。亚夫至荥，吴方急攻梁，梁急，请救。亚夫引兵东北走昌邑，而守。梁王使使请亚夫，亚夫守便宜，不往，不，而使弓侯等屯吴、楚兵后，绝其饷。吴、楚兵乏粮，饥，退，数挑战，终不。吴、楚既饿，乃引兵而去。亚夫兵追击，大破吴也。)崩，太彻立。(是为武帝。)崩，弗陵立。(是为昭帝。霍光辅政，上官桀害光，诈为帝兄燕王旦上书，称光行上林称跸，又私调校尉。帝不信，而上官桀作伪事果发，伏诛。)崩，立武帝孙昌邑王贺。(贺，昌邑哀王髆之。即位二十七日，事有千一百二十七条，霍光废贺为海昏侯也。)废，立武帝曾孙询(是为宣帝。帝卫太之孙。)。崩，立太奭(是为元帝。)。崩，立太骜。(是为成帝。委政诸舅王凤等，同日拜凤兄弟五人为侯，号曰：“五侯。”五侯皆专政也。)崩，立宣帝孙定陶恭王欣(是为哀帝。即位六年崩，无嗣。)。崩，立帝弟中山孝王衎。(是为平帝。帝年幼，为王莽所鴆。崩，立宣帝玄孙婴。是为孺，莽废婴自立。)

太祖讨绍谭、尚于黎，尚与熙奔辽东。太守公孙康斩尚、熙，送其首，遂平河北。(初，太祖讨谭、尚于黎，连战数克，诸将乘胜攻之，郭嘉曰：“袁绍此二，莫适立也。有郭图、逢纪为之谋臣，定斗其间，还相离也。急之则相持，缓之则争心生，不如南向荆州征刘表，以待其变。变成而后击之，可一举而定也。”太祖曰：“善。”太祖方征刘表，谭果与弟尚争冀州。谭遣辛毗乞降，请赦。太祖以问群臣。群臣多以为表，宜先平之，谭不足忧也。荀攸曰：“天下方有事，而表坐保江汉间，其无四方之志可知矣。袁氏据四州之地，带甲十万。绍以宽得众，使二和睦，以守其成业，则天下之难未息。今兄弟构恶，其势不两全。若有所并则力全，力全则难图也。及其而取之，则天下不足定也，此时不可失也。”太祖曰：“善。”乃许谭和，破袁尚。)

许攸曰：“曹兵少，而悉师拒我，许下余守，势必虚弱。若分遣轻骑，星行掩袭，许，则为成擒。如其未溃，可令首尾奔命，破之必也。”绍又不能用。会攸家犯法，审收系之。攸不得志，遂奔曹公。而说袭取淳于琼。琼时督军，屯在乌巢，去绍军四十里。自将急击之。时张合说绍曰：“曹公兵，往必破琼。琼破，则将军事去。宜引兵救之。”郭图曰：“合计非也，不如攻其本营，势必还，此为不救而自解也。”合曰：“曹公营固，攻之必不。若琼等见擒，吾属尽为虏矣。”绍但遣轻骑救琼，而以重兵攻营，不能下。曹公破琼，焚其积聚。绍军溃散奔北，曹公遂破绍，乃威震天下也。)

是时，长安政，四方背叛，皆平之。(梁王刘永擅命，睢公孙述称王，蜀李宪自立为淮南王，秦丰自号为楚黎王，张步起琅琊，董宪起东海，延岑起汉中，田戎起夷陵，并置将帅，侵略郡县。又有赤眉、铜之属，不可胜计。初，铜降世祖，犹不自安。世祖知其意，敕令各归营勒兵，乃自乘轻骑行步阵。降者更相语曰：“萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎！”由是悉服。

王郎诈为成帝舆，立为天，都邯郸，遣使降下郡国，世祖灭之。(王昌一名王郎，赵国邯郸人也。素为卜相，常以河北有天气，时赵缪王林好奇数，任侠于赵、魏间，而郎与之善。初，王莽篡位，长安中或称成帝舆者，莽杀之。郎缘是称真舆云。更始元年，平林等率车骑数百，晨邯郸城，立郎为天。世祖攻邯郸，郎少傅李立为反间，开门内汉军，遂邯郸，斩王郎。收文书，得人吏与郎关，谤毁上者数千章。世祖不省，会诸将烧之，曰：“令反侧自安也。”)

世祖使耿弇讨张步。步闻之，乃使其大将费邑军历下，又分兵屯于祝阿，别于太山、钟城列营数十以待弇。弇乃渡河，先击祝阿，自旦攻城，日未中而之，故开围一角，令其众得奔归钟城。钟城闻祝阿已溃，大惧，遂空亡去。费邑分遣其弟敢守里。弇分兵胁里，使多伐树木，扬言以填坑堑。数日，有降者言邑闻弇攻里，谋来救之。弇乃令军中曰：“后三日当悉力攻里城。”缓生，令得亡归。归者以弇期告邑。邑至日果自将救之，弇喜谓诸将曰：“吾所以修攻者，诱致邑耳。今来，适所求也。”即分三千人守里，自引兵上冈阪，乘合战，临阵斩邑。既而收首级以示里城。城中凶惧，费敢悉众亡归张步。步时都剧，使其弟蓝守西安，诸郡太守守临淄，相去四十里。弇军居二城之间。弇视西安城虽小而，临淄虽大而实易攻。乃敕诸，后五日攻西安城。蓝闻之，晨夜警守。至期，夜半，弇敕诸将皆蓐，会明至临淄城。其不意，半日之，据其城。张蓝惧，遂将其众亡归剧。弇乃令军士无得妄掠剧下，顷张步至，乃取之以激怒步。步闻之，大笑，至临淄攻弇。弇先临淄上，突骑纵。弇恐挫其锋，令步不敢，故示弱以盛其气，乃引归小城，陈兵于内。步气盛，直攻弇营，与刘歆合战，弇升王坏台望之，视歆锋，及自引兵，以横突步阵，大破之。步走降世祖，陈俊逃，弇招其故众，令陈俊追斩诸贼，悉平之。)

新市人王匡等立刘圣公为天，而害伯升，(刘玄，字圣公，世祖族兄也。避吏于平林，王匡等立之。初，伯升自王莽篡汉帝，愤愤怀匡复社稷之虑。不事家人之居业，倾财破产，结天下雄俊。王莽末，盗贼群起。伯升召诸豪杰计议，于是使宾客邓晨起新野，世祖、李轶起于宛，伯升发舂陵，弟七八千人，署宾客，自称“天都”，使刘嘉诱新市、平林兵王匡、陈牧等合军而，屠长聚。诸将议立刘氏，以从人望，豪杰咸归伯升。而新市、平林将帅乐放纵，惮伯升威明，贪圣公懦弱，先定策立之，然后召伯升示其议。伯升曰：“诸将军尊立宗室，德其厚焉，愚鄙之见，窃未有同。今赤眉起青徐，众数十万，闻南立宗室，恐赤眉复有所立，如此，将内自争。今王莽未灭，而宗室相攻，是疑天下而自损权，非所以破莽也。且首兵唱号，鲜有能遂，陈胜、项羽即其事也，舂陵去宛三百里耳，未足为功而遽自尊立，为天下准的，使后人承吾弊，非计之善者也。今且称王以号令，若赤眉所立者贤，则相率而往从之；若无所立，破莽，除赤眉，然后举尊号，亦未晚也，愿善详思之。”诸将不从，遂立圣公。由是，豪杰失望。

赤眉贼函关，攻更始。世祖乃遣邓禹引兵而西，以乘更始、赤眉之，(赤眉贼樊崇立刘盆为天，长安，杀更始，寇掠关中。)于是诸将上尊号，乃命有司设坛于鄗南千秋亭五城陌，即皇帝位。(诸将上奏曰：“汉遭王莽，宗庙废绝，豪杰愤怒，兆人涂炭。王与伯升首举义兵，更始因其资以据帝位，不能奉承大统，而败纲纪，盗贼日多，群生危蹙。大王初征昆，王莽自溃；后邯郸、北州、弭定，三分天下有其二；跨州据土，带甲百万，言武力莫之敢抗，讳文德则无所与辞。臣闻：帝王不可以久旷，天下不可以谦拒。唯大王以社稷为计、万姓为心。”又华自关中奉赤伏符曰：“刘秀发兵捕不，四夷云聚龙斗野，四七之际火为主。”然后即皇帝位。)

汉末，阉竖擅权，何谋诛阉竖，太后不听。乃召四方猛将，使引兵向京师，以恐劫太后。(陈琳谏曰：“《易》称“即鹿无虞”，谚有曰：‘掩目捕雀’。夫微，尚不可欺以得志，况国之大事而可诈立乎！今将军总皇威，握兵要，龙骧虎视，下在心，以此行事，无异于鼓洪炉而燎发。但当速发雷霆，行权立断，违经合，天人顺之。而反释其利，更征于他，大兵合聚，者为雄，所谓‘倒持戈，授人以柄’，必无成功，只为阶也。”不纳其言。)董卓至，废帝为弘农王，而立献帝，京师大。

东都太守翟义反，败死(义丞相方也，立刘信为天也。)。莽自谓威德遂盛，获天人之助，用铜匮符命，遂即真(梓橦人袁世章上铜匮符命。)。其九年，赤眉贼起(琅琊女，吕母为报仇，党众复浸多，号“赤眉贼”)。十四年，世祖起兵，与王匡等共立刘圣公为更始皇帝。(更始，即世祖族兄。世祖及兄伯升与新市平林兵士王匡等，合军攻棘。)莽遣王寻、王邑击更始。二人兵败于昆，汉兵遂城中，人皆降。莽走渐台，藏于室中北隅，间校尉公孙宾就斩莽，遂传首诣更始于宛。

太祖征刘表，会表卒，琮降。(刘表，字景升，山平人。初平元年，诏以表为荆州刺史，南接五岭，北据汉川，地方数千里，带甲十余万。曹与袁绍相持于官渡，绍遣人求助，表许之而不至，亦不援，且观天下之变。刘先主说表曰：“今豪杰并争，两雄相持，天下之重，在于将军。将军若有所为，起乘其弊可也。如其不然，固将择所宜从，岂可拥甲十万，坐观成败？求援而不能助，见贤而不能归，此两怨必集于将军，恐不得复中立矣。曹善用兵，且贤俊多归之，其势必举袁绍，然后移兵向江汉，恐将军不能御也。今之胜计，莫若以荆州附，必重德将军；长享福祚，垂之后嗣。此万全之策

世祖光武皇帝讳秀，字文叔，南蔡人。皇帝之九代孙也。王莽末，天下连岁灾蝗，寇盗蜂起。(莽末，南方饥馑，人民群野泽，掘凫茈，更相侵夺。新市人王匡为平理争讼，遂推为渠帅。时刘玄避吏平林。)时世祖避吏新野，因卖谷宛，宛人李通以图谶说世祖。(通父守，好谶记。通素闻守说云：“刘氏复兴，李氏为辅。”私尝怀之。及下江，新市兵起，通弟轶乃共计议曰：“今四方扰，新室且亡，汉当更兴。南宗室，独刘伯升兄弟泛容众，可与谋大事。”通笑曰：“吾意也。”会世祖避事在宛，通闻之，即遣轶迎世祖，遂相约结。未几，世祖与伯升、邓晨俱之宛，与穰人蔡少公等燕语。少公颇学图谶，言刘秀为天。或曰：“是国师刘秀乎？”世祖笑曰：“何用知非仆耶？”坐者皆大笑，晨心独喜。后因谓世祖曰：“王莽残暴，盛夏斩人，此天亡之时。往时之会宛语，独当应耶！”世祖笑。及汉兵起，邓晨遂往从之。)世祖于是与通弟李轶起于宛，兄伯升起于舂陵，邓晨起新野，会众兵击长聚。

伪新室王莽者，成帝舅王曼之，元帝王皇后之侄也。元帝崩，成帝即位，以元舅凤为大司，兄弟五人皆为侯。(元帝皇后，魏郡王禁之女。生成帝时，凤秉政。同日封兄弟五人为五侯。)曼早卒，凤将薨，以莽托太后(太后，莽之姑也。)，封为新都侯。五侯竞为僭，起治第舍，莽幼孤贫，独折节恭谨。当世名士，多为莽言，上由是贤之，拜为侍中。(莽结将相，收赡名士，赈施宾客，故虚誉隆洽，倾炽其诸父矣。)时，成帝废许后，立赵飞燕，飞燕女弟为昭仪。昭仪害后皇太，帝无嗣，乃立定陶王欣为皇太。(欣者，宣帝孙，成帝弟之。初，王祖母傅太后为王求为汉嗣，私事赵皇后、昭仪及帝舅王凤，故劝立之。)