则天从之。

往者吐蕃所争，唯论十姓、四镇，国家不能舍与，所以不得通和。今吐蕃不相 侵扰者，不是顾国家和信不来，直是其国中诸豪及泥婆罗门等属国自有携贰。故赞 普躬往南征，殒寇，国中大，嫡庶竞立，将相争权，自相屠灭。兼以人畜疲 疠，财力困穷，人事天时，俱未称惬。所以屈志，且共汉和，非是本心能忘情于十 姓、四镇也。如国力殷足之后，则必争小事，方便绝和，纵其丑徒，来相吞扰，此 必然之计也。

今忠节乃不论国家大计，直为吐蕃作乡导主人，四镇危机，恐从此启。顷缘 默啜凭陵，所应兼四镇兵士，岁久贫羸，其势未能得为忠节经略，非是怜突骑施 也。忠节不国家中外之意，而别求吐蕃，吐蕃得志，忠节则在其掌握，若为复得 事汉？往年吐蕃于国非有恩有力，犹争十姓、四镇；今若效力树恩之后，或请分 于阗、疏勒，不知以何理抑之？又其国中诸蛮及婆罗门等国

且四镇之患远，甘、凉之患近，取舍之计，实宜图。今国之外患者，十姓、 四镇是也；内患者，甘、凉、瓜、肃是也。关、陇之人，久事屯戍，向三十年，力 用竭矣。脱甘、凉有不虞，岂堪广调发耶？夫善为国者，当先料内以敌外，不贪外 以害内，然后夷夏晏安，昇平可保。如钦陵云“四镇诸接界，惧汉侵窃，故有是 请”，此则吐蕃所要者。然青海、吐浑密迩兰、鄯，比为汉患，实在兹辈，斯亦国 家之要者。

今宜报钦陵云：“国家非吝四镇，本置此以扼蕃国之要，分蕃国之力，使不得 并兵东侵。今委之于蕃，力易为东扰。必实无东侵意，则还汉吐浑诸及青海故 地，即俟斤落亦还吐蕃。”如此，则足钦陵之，而事未全绝也。如钦陵小有 乖，则曲在彼矣。又西边诸国，款附岁久，论其情义，岂可与吐蕃同日而言。今未 知其利害，未审其情实，遥有分裂，亦恐伤彼诸国之意，非制驭之长算也。

大足元年，迁凉州都督、陇右诸军州大使。先是，凉州封界南北不过四百余里， 既突厥、吐蕃，二寇频岁奄至城下，百姓苦之。元振始于南境破置和戎城，北 界碛中置白亭军，控其要路，乃拓州境一千五百里，自是寇虏不复更至城下。元振 又令甘州刺史李汉通开置屯田，尽其陆之利。旧凉州粟斛售至数千，及汉通收率 之后，数年丰稔，乃至一匹绢粟数十斛，积军粮支数十年。元振风神伟壮，而善于 抚御，在凉州五年，夷夏畏慕，令行禁止，羊被野，路不拾遗。

神龙中，迁左骁卫将军，兼检校安西大都护。时西突厥首领乌质勒落盛， 款通和，元振就其牙帐计会军事。时天大雪，元振立于帐前，与乌质勒言议。须 臾，雪风冻，元振未尝移足，乌质勒年老，不胜寒苦，会罢而死。其娑葛以元 振故杀其父，谋勒兵攻之。副使御史中丞解琬知其谋，劝元振夜遁，元振曰：“吾 以诚信待人，何所疑惧，且在寇，遁将安适？”乃安卧帐中。明日，亲虏帐， 哭之甚哀，行吊赠之礼。娑葛乃其义，复与元振通好，因遣使五千匹及方。 制以元振为金山行军大总。

又上言曰：“臣揣吐蕃百姓倦徭戍久矣，咸愿早和。其大将论钦陵分四镇境， 统兵专制，故不归款。若国家每岁发和亲使，而钦陵常不从命，则彼蕃之人怨钦 陵日，望国恩日甚，设广举丑徒，固亦难矣。斯亦离间之渐，必可使其上下俱 怀情阻。”则天甚然之。自是数年间，吐蕃君臣果相猜贰，因诛大将论钦陵。其弟 赞婆及兄莽布支并来降，则天仍令元振与河源军大使夫蒙令卿率骑以接之。后吐 蕃将麹莽布支率兵寇，凉州都督唐休璟勒兵破之。元振参预其谋，以功拜主客郎 中。

先是，娑葛与阿史那阙啜忠节不和，屡相侵掠。阙啜兵众寡弱，渐不能支。元 振奏请追阙啜朝宿卫，移其落于瓜、沙等州安置，制从之。阙啜行至播仙城， 与经略使、右威卫将军周以悌相遇，以悌谓之曰：“国家有以班厚秩待君者，以 君统摄落，下有兵众故也。今轻朝，是一老胡耳，在朝之人，谁复喜见？非 唯官资难得，亦恐命在人。今宰相有宗楚客、纪讷，并专权用事，何不厚贶二 公，请留不行。仍发安西兵并引吐蕃以击娑葛，求阿史那献为可汗以招十姓，使郭 虔瓘往汗那征甲以助军用。既得报雠，又得存其落。如此，与朝受制于人， 岂复同也！”阙啜然其言，便勒兵攻陷于阗坎城，获金宝及生，遣人间纳赂于 宗、纪。元振闻其谋，遽上疏曰：

害，害亦生利。国家难消息者，唯吐蕃与默啜耳。今吐蕃请和，默 啜受命，是将大利于中国也。若图之不审，则害必随之。今钦陵分裂十姓，去四 镇兵，此诚动静之机，不可轻举措也。今若直其善意，恐边患之起，必甚于前， 若以镇不可，兵不可，则宜为计以缓之，藉事以诱之，使彼和望未绝，则其恶 意亦不得顿生。