为晋城令，富人张氏父死，旦有老叟踵门曰："我，汝父也。"惊疑莫测，相与诣县。叟曰："为医，远治疾，而妻生，贫不能养，以与张。"颢质其验。取怀中一书，其所记曰："某年月日，抱儿与张三翁家。"颢问："张是时才四十，安得有翁称？"叟骇谢。

熙宁初，用吕公著荐，为太中允、监察御史里行。神宗素知其名，数召见，每退，必曰："频求对，常常见卿。"一日，从容咨访，报正午，始趋，中人曰："御史不知上未乎？"前后说甚多，大要以正心窒、求贤育材为言，务以诚意悟主上。尝劝帝防未萌之，及勿轻天下士，帝俯躬曰："当为卿戒之。"

曹村埽决，颢谓郡守刘涣曰："曹村决，京师可虞。臣之分，可亦所当为，盍尽遣厢卒见付。"涣以镇印付颢，立走决所，激谕士卒。议者以为势不可，徒劳人尔。颢命善泅者度决，引索济众，两岸并，数日而合。

王安石执政，议更法令，中外皆不以为便，言者攻之甚力。颢被旨赴中堂议事，安石方怒言者，厉待之。颢徐曰："天下事非一家私议，愿平气以听。"安石为之愧屈。自安石用事，颢未尝一语及于功利。居职八九月，数论时政，最后言曰："智者若禹之行，行其所无事也；舍而之险阻，不足以言智。自古兴治立事，未有中外人情谓不可而能有成者，况于排斥忠良，沮废公议，用贱陵贵，以邪正者乎？正使徼幸有小成，而兴利之臣日，尚德之风浸衰，尤非朝廷之福。"遂乞去言职。安石本与之善，及是虽不合，犹敬其忠信，不怒，但提京西刑狱。颢固辞，改签书镇宁军判官。司光在长安，上疏求退，称颢公直，以为己所不如。

颢资过人，充养有，和粹之气，盎于面背，门人友从之数十年，亦未尝见其忿厉之容。遇事优为，虽当仓卒，不动声。自十五六时，与弟颐闻汝南周敦颐论学，遂厌科举之习，慨然有求之志。泛滥于诸家，于老、释者几十年，返求诸《六经》而后得之。秦、汉以来，未有臻斯理者。

故颜所事，则曰："非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。"仲尼称之，则曰："得一善则拳拳服膺而弗失之矣。"又曰："不迁怒，不贰过。""有不善未尝不知，知之未尝复行。"此其好之笃，学之得其也。然圣人则不思而得，不勉而中；颜则必思而后得，必勉而后中。其与圣人相去一息，所未至者守之也，非化之也

民税粟多移近边，载往则远，就籴则价。颢择富而可任者，预使贮粟以待，费大省。民以事至县者，必告以孝弟忠信，所以事其父兄，所以事其长上。度乡村远近为伍保，使之力役相助，患难相恤，而伪无所容。凡孤茕残废者，责之亲戚乡党，使无失所。行旅于其途者，疾病皆有所养。乡必有校，暇时亲至，召父老与之语。儿童所读书，亲为正句读，教者不善，则为易置。择弟之秀者，聚而教之。乡民为社会，为立科条，旌别善恶，使有劝有耻。在县三岁，民之如父母。

教人自致知至于知止，诚意至于平天下，洒扫应对至于穷理尽，循循有序。病学者厌卑近而鹜远，卒无成焉，故其言曰："之不明，异端害之也。昔之害近而易知，今之害而难辨。昔之惑人也乘其迷暗，今之惑人也因其明。自谓之穷神知化，而不足以开成务，言为无不周遍，实则外于理，穷极微，而不可以尧、舜之。天下之学，非浅陋固滞，则必于此。自之不明也，邪诞妖妄之说竞起，涂生民之耳目，溺天下于污浊，虽才明智，胶于见闻，醉生梦死，不自觉也。是皆正路之蓁芜，圣门之蔽，辟之而后可以。"

然学之，必先明诸心，知所养；然后力行以求至，所谓"自明而诚"也。诚之之，在乎信笃，信笃则行之果，行之果则守之固，仁义忠信不离乎心，造次必于是，颠沛必于是，语默必于是，久而弗失，则居之安，动容周旋中礼，而邪僻之心无自生矣。

谓诉者曰："今官所铸钱，不五六年即遍天下，此皆未藏前数十年所铸，何也？"其人不能答。茅山有池，产龙如蜥蜴而五。祥符中尝取二龙都，半涂失其一，中使云飞空而逝。民俗严奉不懈，颢捕而脯之。

程颐，字正叔。年十八，上书阙下，天黜世俗之论，以王为心。游太学，见胡瑗问诸生以颜所好何学，颐因答曰：

求监洛河竹木务，历年不叙伐阅，特迁太常丞。帝又使修《三经义》，执政不可，命知扶沟县。广济、蔡河在县境，濒河恶无生理，专胁取行舟财货，岁必焚舟十数以立威。颢捕得一人，使引其类，贳宿恶，分地之，令以挽繂为业，且察为者，自是境无焚剽患。内侍王中正阅保甲，权焰章震，诸邑竞侈供张悦之，主吏来请，颢曰："吾邑贫，安能效他邑。取于民，法所禁也，独有令故青帐可用尔。"除判武学，李定劾其新法之初首为异论，罢归故官。又坐狱逸囚，责监汝州盐税。哲宗立，召为宗正丞，未行而卒，年五十四。

学以至圣人之也。圣人可学而至欤？曰：然。学之如何？曰：天地储，得五行之秀者为人，其本也真而静，其未发也。五焉，曰仁、义、礼、智、信。形既生矣，外其形而动其中矣，其中动而七情焉，曰喜、怒、哀、乐、、恶、。情既炽而益，其凿矣。是故觉者约其情使合于中，正其心，养其；愚者则不知制之，纵其情而至于邪僻，梏其而亡之。

程昉治河，取澶卒八百而用之，众逃归。群僚畏昉，勿纳。颢曰："彼逃死自归，弗纳必。若昉怒，吾自任之。"即亲往启门拊劳，约少休三日复役，众踊而。以事上，得不遣。昉后过州，扬言曰："澶卒之溃，盖程中允诱之，吾且诉于上。"颢闻之，曰："彼方惮我，何能为。"果不敢言。

嘉定十三年，赐谥曰纯公。淳祐元年封河南伯，从祀孔庙。

颢之死，士大夫识与不识，莫不哀伤焉。文彦博采众论，题其墓曰明先生。其弟颐序之曰："周公没，圣人之不行；孟轲死，圣人之学不传。不行，百世无善治；学不传，千载无真儒。无善治，士犹得以明夫善治之，以淑诸人，以传诸后；无真儒，则贸贸焉莫知所之，人肆而天理灭矣。先生生于千四百年之后，得不传之学于遗经，以兴起斯文为己任，辨异，辟邪说，使圣人之焕然复明于世，盖自孟之后，一人而已。然学者于不知所向，则孰知斯人之为功；不知所至，则孰知斯名之称情也哉。"