时方议和，诏止纲兵。未几，徐仁、吴罢相而相唐恪，许翰罢同知枢密院而聂山、陈过、李回等，吴复谪置涪州。纲闻之，叹曰："事无可为者矣！"即上奏丐罢。乃命师以同知枢密院事领宣抚司事，召纲赴阙。寻除观文殿学士、知扬州，纲奏辞免。未几，以纲专主战议，丧师费财，落职提举亳州明，责授保静军节度副使，建昌军安置；再谪宁江。

行次怀州，有诏罢减所起兵纲奏曰："太原之围未解，河东之势甚危，秋，敌必，宗社安危，殆未可知。使防秋之师果能足用，不可保无敌骑渡河之警。况臣使未几，朝廷尽改前诏，所团结之兵，悉罢减之。今河北、河东日告危急，未有一人一骑以副其求，甫集之兵又皆散遣，臣诚不足以任此。且以军法勒诸路起兵，而以寸纸罢之，臣恐后时有所号召，无复应者矣。"疏上，不报。御批日促解太原之围，而诸将承受御画，事皆专达，宣抚司徒有节制之名。纲上疏，极谏节制不专之弊。

金兵再至，上悟和议之非，除纲资政殿大学士，领开封府事。纲行次长沙，被命，即率湖南勤王之师援，未至而都城失守。先是，康王至北军，为金人所惮，求遣肃王代之。至是，康王开大元帅府，承制复纲故官，且贻书曰："方今生民之命，急于倒垂，谅非不世之才，何以协济事功。阁下学穷天人，忠贯金石，当投袂而起，以副苍生之望。"

太上皇帝还，纲迎拜国门。翌日，朝龙德，退，复上章恳辞。上手诏谕意曰："乃者敌在近郊，士庶伏阙，一朝仓猝，众数十万，忠愤所激，不谋同辞，此岂人力也哉？不悦者造言，致卿不自安，朕谅卿，不足介怀。敌方退，正赖卿协济艰难，宜勉为朕留。"纲不得已就职。上备边御敌八事。

宣抚司兵仅万二千人，庶事未集，纲乞展行期。御批以为迁延拒命，纲上疏明其所以未可行者，且曰："陛下前以臣为专权，今以臣为拒命，方遣大帅解重围，而以专权、拒命之人为之，无乃不可乎？愿乞骸骨，解枢之任。"上趣召数四，曰："卿为朕巡边，便可还朝。"纲曰："臣之行，无复还之理。昔范仲淹以参政抚西边，过郑州，见吕夷简。夷简曰："参政岂可复还！"其后果然。今臣以愚直不容于朝，使既行之后，而死敌，臣之愿也。万一朝廷执议不，臣当求去，陛下宜察臣孤忠，以全君臣之义。"上为之动。及陛辞，言唐恪、聂山之，任之不已，后必误国。

纲还，太上意。宰执迎奉太上仪注，耿南仲议屏太上左右，车驾乃。纲言："如此，是示之以疑也。天下之理，诚与疑、明与暗而已。自诚明而推之，可至于尧、舜；自疑暗而推之，其患有不可胜言者。耿南仲不以尧、舜之辅陛下，乃暗而多疑。"南仲怫然曰："臣适见左司谏陈公辅，乃为李纲结士民伏阙者，乞下御史置对。"上愕然。纲曰："臣与南仲所论，国事也。南仲乃为此言，臣何敢复有所辨？愿以公辅事下吏，臣得乞待罪。"章十余上，不允。

宗即位，拜尚书右仆兼中书侍郎，趣赴阙。中丞颜岐奏曰："张昌为金人所喜，虽已为三公、郡王，宜更加同平章事，增重其礼；李纲为金人所恶，虽已命相，宜及其未至

定。"上从其言。

徽宗还次南都，以书问改革政事之故，且召吴、李纲。或虑太上意有不测，纲请行，曰："此无他，不过知朝廷事尔。"纲至，皇帝圣孝思慕，以天下养之意，请陛下早还京师。徽宗泣数行下，问："卿顷以何故去？"纲对曰："臣昨任左史，以狂妄论列灾，蒙恩宽斧钺之诛，然臣当时所言，以谓天地之变，各以类应，正为今日攻围之兆。夫灾异变故，譬犹一人之，病在五脏，则发于气，形于脉息，善医者能知之。所以圣人观变于天地，而修其在我者，故能制治保，而无危之忧。"徽宗称善。又询近日都城攻围守御次第，语渐浃洽。徽宗因及行止递角等事，曰："当时恐金人知行所在，非有他也。"纲奏："方艰危时，两隔绝，朝廷应副行，亦岂能无不至者，在圣度烛之耳。"且言："皇帝仁孝，惟恐有一不当太上皇帝意者，每得诘问之诏，辄忧惧不。臣窃譬之，家长而寇至，弟之任家事者，不得不从宜措置。长者但当以其能保田园大计而劳之，苟诛及细故，则为弟者，何所逃其责哉？皇帝传位之初，陛下巡幸，适当大敌攻，为宗社计，庶事不得不小有更革。陛上回銮，臣谓宜有以大安皇帝之心，勿问细故可也。"徽宗悟，玉带、金鱼、象简赐纲，曰："行人得卿来皆喜，以此示朕意，卿可便服之。"且曰："卿辅助皇帝、捍守宗社有大功，若能调和父间，使无疑阻，当遂书青史，垂名万世。"纲泣再拜。

时太原围未解，师中战没，师病归，南仲曰："援太原，非纲不可。"上以纲为河东、北宣抚使。纲言："臣书生，实不知兵。在围城中，不得已为陛下料理兵事，今使为大帅，恐误国事。"因拜辞，不许。退而移疾，乞致仕，章十余上，不允。台谏言纲不可去朝廷，上以其为大臣游说，斥之。或谓纲曰："公知所以遣行之意乎？此非为边事，缘此以去公，则都人无辞耳。公卧不起，谗者益肆，上怒且不测，奈何？"许翰书："杜邮"二字遗纲，纲皇恐受命。上手书《裴度传》以赐，纲言："吴元济以区区环蔡之地抗唐室，与金人弱固不相侔，而臣曾不足以望裴度万分之一。然寇攘外患可以扫除，小人在朝，蠹害难去。使朝廷既正，君长，则所以捍御外患者，有不难也。"因书裴度论元稹、魏洪简章疏要语以，上优诏答之。

时北兵已去，太上还，上下恬然，置边事于不问。纲独以为忧，与同知枢密院事许翰议调防秋之兵。吴乞置详议司检详法制，以革弊政，诏以纲为提举官，南仲沮止之。纲奏："边患方棘，调度不给，宜稍抑冒滥，以足国用。谓如节度使至遥郡刺史，本以待勋臣，今皆以戚里恩泽得之；堂吏转官止于正郎，崇、观间始转至中奉大夫，今宜皆复旧制。"执政揭其奏通衢，以纲得士民心，因此离之。会守御司奏补副尉二人，御批有"大臣专权，浸不可长"语。纲奏："顷得旨给空名告敕，以便宜行事。二人有劳当补官，故奏闻，乃遵上旨，非专权也。"

至河，望拜诸陵，复上奏曰："臣总师巩、洛，望拜陵寝，潸然涕。恭惟祖宗创业守成，垂二百年，以至陛下。适丁艰难之秋，敌内侵，中国势弱，此诚陛下尝胆思报，厉求治之日，愿考祖宗之法，一一推行之。君，退小人，益固本，以图中兴，上以安九庙之灵，下为亿兆苍生之所依赖，天下幸甚！"