殿，太监又笼了来，一直送午门。徐侍郎接着，同朝门。徐侍郎别过去了。

又过了几天，天坐便殿，问太保：“庄尚志所上的十策，朕细看，学问渊。这人可用为辅弼么？”太保奏：“庄尚志果系群之才，蒙皇上旷典殊恩，朝野胥悦。但不由士，骤跻卿贰，我朝祖宗，无此法度，且开天下以幸之心。伏候圣裁。”天叹息了一回，随教大学士传旨：

那日天气寒冷，多走了几里路，投不着宿，只得走小路，到一个人家去借宿。那人家住着一间草房，里面着一盏灯，一个六七十岁的老人家站在门首。庄征君上前和他作揖：“老爹，我是行路的，错过了宿，要借老爹这里住一夜，明早拜纳房金。”那老爹：“客官，你行路的人，谁家着房走？借住不妨。只是我家只得一间屋，夫妻两住着，都有七十多岁，不幸今早又把个老妻死了，没钱买棺材，现停在屋里。客官却在那里住？况你又有车，如何拿得来？”庄征君：“不妨，我只须一席之地，将就过一夜，车叫他在门外罢了。”那老爹：“这等，只有同我一床睡。”庄征君：“也好。”

“庄尚志允令还山，赐内帑银五百两，将南京元武湖赐与庄尚志著书立说，鼓休明。”

庄征君到了下，除下巾，见里面有一个蝎。庄征君笑：“臧仓小人，原来就是此！看来我不行了！”次日起来，焚香盥手，自己揲了一个蓍，筮得“天山遯”庄征君：“是了。”便把教养的事，细细了十策。又写了一“恳求恩赐还山”的本，从通政司送了去。自此以后，九卿六的官，无一个不来拜望请教。庄征君会的不耐烦，只得各衙门去回拜。大学士太保公向徐侍郎：“南京来的庄年兄，皇上颇有大用之意，老先生何不邀他来学生这里走走？我收之门墙，以为桃李。”侍郎不好唐突，把这话婉婉向庄征君说了。庄征君：“世无孔，不当在弟之列。况太保公屡主礼闱，翰苑门生不知多少，何取晚生这一个野人？这就不敢领教了。”侍郎就把这话回了太保，太保不悦。

庄征君别了台儿庄，叫了一只溜船，船上颇可看书。不日来到扬州，在钞关住了一日，要换江船回南京。次早才上了江船，只见岸上有二十多乘齐整轿歇在岸上，都是两淮总商来候庄征君，投帖来。庄征君因船中窄小，先请了十位上船来。内中几位本家，也有称叔公的，有称尊兄的，有称老叔的，作揖奉坐。那在坐第二位的就是萧柏泉。众盐商都说是：“皇上要重用台翁，台翁不肯官，真乃好品行！”萧柏泉：“晚生知老先生的意思。老先生抱负大才，要从正途，不屑这征辟，今日回来，留待下科抡元。皇上既然知，将来鼎甲可望。”庄征君笑：“征辟大典，怎么说不屑？若说抡元，来科一定是长兄。小弟卧烟霞，静听好音。”萧柏泉：“在

当下走屋里，见那老妇人尸首直殭殭停着，傍边一张土炕。庄征君铺下行李，叫小厮同车夫睡在车上，让那老爹睡在炕里边。庄征君在炕外睡下，番来覆去睡不着。到三更半后，只见那死尸渐渐动起来。庄征君吓了一，定睛细看，只见那手也动起来了，竟有一个坐起来的意思。庄征君：“这人活了！”忙去推那老爹，推了一会，总不得醒。庄征君：“年人怎的这样好睡！”便坐起来看那老爹时，见他里只有的气，没有的气，已是死了。回看那老妇人，已站起来了，直着，白瞪着。原来不是活，是走了尸。庄征君慌了，跑门来，叫起车夫，把车拦了门，不放他去。庄征君独自在门外徘徊，心里懊悔：“吉凶悔吝生乎动，我若坐在家里，不来走这一番，今日也不得受这一场虚惊！”又想：“生死亦是常事，我到底义礼不，故此害怕。”定了神，坐在车上。一直等到天大亮，那走的尸也倒了，一间屋里，只横着两个尸首。庄征君伤：“这两个老人家就穷苦到这个地步！我虽则在此一宿，我不殡葬他，谁人殡葬？”因叫小厮、车夫前去寻了一个市井，庄征君拿几十两银来买了棺木，市上雇了些人抬到这里，把两人殓了。又寻了一块地，也是左近人家的，庄征君拿银去买。买了，看着掩埋了这两个老人家。掩埋已毕，庄征君买了些牲醴纸钱，又了一篇文。庄征君洒泪祭奠了。一市上的人，都来罗拜在地下，谢庄征君。

传圣旨来，庄征君又到午门谢了恩，辞别徐侍郎，收拾行李回南。满朝官员都来饯送，庄征君都辞了，依旧叫了一辆车，彰仪门来。