次日，季苇萧来贺，杜慎卿来会。他说：“咋晚如夫人门，小弟不曾来闹房，今日贺迟有罪！”杜慎卿：“昨晚我也不曾备席，不曾奉请。”季苇萧笑：“前日你得见妙人么？”杜慎卿：“你这狗！该记着一顿打！但是你的事还的不俗，所以饶你！”季苇萧：“怎的该打？我原说是男，原不是像个女人。你难看的不是？”杜慎卿：“这就真正打了！”正笑着，只见来士同鲍廷玺一齐走来贺喜，两人越发忍不住笑。杜慎卿摇手叫季苇萧不要笑了。四人作揖坐下，杜慎卿留着吃饭。吃过了饭，杜慎卿说起那日在神乐观看见斗姆阁一个太监，左边坐着戏，右边坐着士，在那里唱作乐。季苇萧：“这样快活的事，偏与这样人受用，好不可恨！”杜慎卿：“苇萧兄，我倒要一件希奇的事，和你商议。”季苇萧：“甚么希奇事？”

“至北廊尽一家桂院，问扬州新来友来霞士便是。”

杜慎卿送了回来，向大小厮：“你明日早去回一声沈大脚，明日不得闲到牌楼去看那家女儿，要到后日才去。明早叫轿夫，我要到神乐观去看朋友。”吩咐已毕，当晚无事。次早起来，洗脸，皂，换了一新衣服，遍多熏了香，将季苇萧写的纸包放在袖里，坐轿，一直来到神乐观。将轿落在门，自己步山门，袖里取纸包来拆开一看，上写：

回到下，只见下小厮说：“有几位客在里面。”杜慎卿走去，却是萧金铉同辛东之、金寓刘、金东崖来拜。辛东之送了一幅大字，金寓刘送了一副对，金东崖把自己纂的《四书讲章》送来请教。作揖坐下，各人叙了来历。，吃过茶，告别去了。杜慎卿鼻里冷笑了一声，向大小厮说：“一个当书办的人都跑了回来讲究《四书》！圣贤可是这样人讲的！”正说着，宗老爷家一个小厮拿着一封书送一幅行乐图来求题。杜慎卿只觉得可厌，也只得收下，写回书打发那小厮去了。次日便去看定了妾，下了定，择三日内过门，便忙着搬河房里娶妾去了。

杜慎卿叫轿夫伺候着，自己曲曲折折走到里面，听得里面一派鼓乐之声，就在前面一个斗姆阁。那阁门大开，里面三间敞厅。中间坐着一个看陵的太监，穿着蟒袍，左边一路板凳上坐着十几人唱生旦的戏，右边一路板凳上坐着七八个少年的小士，正在那里唱取乐。杜慎卿心里疑惑：“莫不是来霞士也在这里面？”因把小士一个个的都看过来，不见一个的。又回来看看这些戏，也平常。又自心里想：“来霞士他既是自己惜，他断不肯同了这般人在此。我还到桂院里去问。”来到桂院，敲开了门，人请在楼下坐着。杜慎卿：“我是来拜扬州新到来老爷的。”人：“来爷在楼上。老爷请坐。我去请他下来。”人去了一会，只见楼上走下一个胖的士来，冠，穿沉香直裰，一副油晃晃的黑脸，两重眉，一个大鼻，满腮胡须，约有五十多岁的光景。那士下来作揖奉坐，请问：“老爷尊姓贵？”杜慎卿：“敝天长，贱姓杜。”那士：“我们桃源旗领的天长杜府的本钱，就是老爷尊府？”杜慎卿：“便是。”士满脸堆下笑来，连忙足恭：“小不知老爷到省，就该先来拜谒，如何反劳老爷降临？”忙叫人快煨新鲜茶来，捧果碟来。

杜慎卿心里想：“这自然是来霞士的师父。”因问：“有位来霞士，是令徒？令孙？”那士：“小就是来霞士。”杜慎卿吃了一惊，说：“哦！你就是来霞士！”自己心里忍不住，拿衣袖掩着笑。士不知甚么意思，摆上果碟来，殷勤奉茶，又在袖里摸一卷诗来请教。慎卿没奈何，只得勉看了一看，吃了两杯茶，起辞别。士定要拉着手送大门，问明了：“老爷下在报恩寺，小明日要到尊寓着实盘桓几日！”送到门外，看着上了轿，方才去了。杜慎卿上了轿，一路忍笑不住，心里想：“季苇萧这狗，如此胡说！”

称赞男，动不动说像个女人。这最可笑！如果要像女人，不如去看女人了！天下原另有一男，只是人不知！”杜慎卿拍着案：“只一句话该圈了！你且说这人怎的？”季苇萧：“他如此妙品，有多少人想他的，他却轻易不肯同人一笑，却又才的。小弟因多了几岁年纪，在他面前，自觉形秽，所以不敢痴心想着相与他。长兄，你会会这个人，看是如何？”杜慎卿：“你几时去同他来？”季苇萧：“我若叫得他来，又不作为奇了。须是长兄自己去访着他。”杜慎卿：“他住在那里？”季苇萧：“他在神乐观。”杜慎卿：“他姓甚么？”季苇萧：“姓名此时还说不得：若漏了机关，传的他知，躲开了，你还是会不着。如今我把他的姓名写了，包在一个纸包里，外面封好，与你；你到了神乐观门，才许拆开来看；看过就去找，一找就找着的。”杜慎卿笑：“这也罢了。”当下季苇萧走房里，把房门关上了，写了半日，封得结结实实，封面上草个“敕令”二字，拿来递与他，说：“我且别过罢。俟明日会遇了妙人，我再来贺你。”说罢，去了。