第二十回

匡超人高兴长安dao　niu布衣客死芜湖关

话说匡超人看了款单，登时面如土se，真是“分开两扇ding门骨，无数凉冰浇下来”口里说不chu，自心下想dao：“这些事，也有两件是我在里面的；倘若审了，gen究起来，如何了得！”当下同景兰江别了刑房，回到街上，景兰江作别去了。匡超人到家，踌躇了一夜，不曾睡觉。娘子问他怎的，他不好真说，只说：“我如今贡了，要到京里去zuo官，你独自在这里住着不便，只好把你送到乐清家里去。你在我母亲yan前，我便往京里去zuo官。zuo的兴tou，再来接你上任。”娘子dao：“你去zuo官罢了，我自在这里，接了我妈来zuo伴。你叫我到乡里去，我那里住得惯？这是不能的！”匡超人dao：“你有所不知。我在家里，日逐有几个活钱。我去之后，你日食从何而来？老爹那边也是艰难日子，他那有闲钱养活女儿？待要把你送在娘家住，那里房子窄，我而今是要zuo官的，你就是诰命夫人，住在那地方，不成ti面，不如还是家去好。现今这房子转的chu四十两银子，我拿几两添着进京，剩下的，你带去放在我哥店里，你每日支用。我家那里东西又贱，ji、鱼、rou、鸭，日日有的，有甚么不快活？”娘子再三再四不肯下乡；他终日来bi1，bi1的急了，哭喊吵闹了几次。他不guan娘子肯与不肯，竟托书店里人把房子转了，拿了银子回来。娘子到底不肯去，他请了丈人、丈母来劝。丈母也不肯。那丈人郑老爹见女婿就要zuo官，责备女儿不知好歹，着实教训了一顿。女儿拗不过，方才允了。叫一只船，把些家伙什wu都搬在上。匡超人托阿舅送妹子到家，写字与他哥，说将本钱添在店里，逐日支销。择个日子动shen。娘子哭哭啼啼，拜别父母，上船去了。

匡超人也收拾行李来到京师见李给谏。给谏大喜；问着他又补了廪，以优行贡入太学，益发喜极，向他说dao：“贤契，目今朝廷考取教习，学生料理，包guan贤契可以取中。你且将行李搬在我寓chu1来盘桓几日。”匡超人应诺，搬了行李来。又过了几时，给谏问匡超人可曾婚娶。匡超人暗想，老师是位大人，在他面前说chu丈人是抚院的差，恐惹他看轻了笑；只得答dao：“还不曾。”给谏dao：“恁大年纪，尚不曾娶，也是男子汉摽梅之侯了。但这事也在我shen上。”

次晚，遣一个老成guan家来到书房里向匡超人说dao：“家老爷拜上匡爷。因昨日谈及匡爷还不曾恭喜娶过夫人，家老爷有一外甥女，是家老爷夫人自小抚养大的，今年十九岁，才貌chu众，现在署中，家老爷意yu招匡爷为甥婿。一切恭喜费用俱是家老爷备办，不消匡爷费心。所以着小的来向匡爷叩喜。”匡超人听见这话，吓了一tiao，思量要回他说：已经娶过的，前日却说过不曾；但要允他，又恐理上有碍；又转一念dao：“戏文上说的蔡状元招赘niu相府，传为佳话，这有何妨！”即便应允了。给谏大喜，进去和夫人说下，择了吉日，张灯结彩，倒赔数百金装奁，把外甥女嫁与匡超人。到那一日，大chui大擂。匡超人纱帽圆领，金带皂靴，先拜了给谏公夫妇。一派细乐，引进dong房。揭去方巾，见那新娘子辛小姐，真有沉鱼落雁之容，闭月羞hua之貌；人wu又标致：嫁装又齐整。匡超人此时恍若亲见瑶gong仙子，月下嫦娥，那魂灵都飘在九霄云外去了。自此，珠围翠绕，宴尔新婚，享了几个月的天福。

不想教习考取，要回本省地方取结。匡超人没奈何，han着一包yan泪，只得别过了辛小姐，回浙江来。一进杭州城，先到他原旧丈人郑老爹家来。进了郑家门，这一惊非同小可：只见郑老爹两yan哭得通红，对面客位上一人便是他令兄匡大，里边丈母嚎天喊地的哭。匡超人吓痴了，向丈人作了揖，便间：“哥几时来的？老爹家为甚事这样哭？”匡大dao：“你且搬进行李来，洗脸吃茶，慢慢和你说。”匡超人洗了脸，走进去见丈母，被丈母敲桌子，打板凳，哭着一场数说：“总是你这天灾人祸的，把我一个jiao滴滴的女儿生生的送死了！”匡超人此时才晓得郑氏娘子已是死了，忙走chu来问他哥。匡大dao：“自你去后，弟妇到了家里，为人最好，母亲也甚huan喜。那想他省里人，过不惯我们乡下的日子。况且你嫂子们在乡下zuo的事，弟妇是一样也zuo不来；又没有个白白坐着，反叫婆婆和嫂子伏侍他的dao理，因此心里着急，吐起血来。靠大娘的shen子还好，倒反照顾他，他更不过意。一日两，两日三，乡里又没个好医生，病了不到一百天，就不在了。我也是才到，所以郑老爹、郑太太，听见了哭。”匡超人听见了这些话，上不住落下几点泪来；便问：“后事是怎样办的？”匡大dao：”弟妇一倒了tou，家里一个钱也没有，我店里是腾不chu来，就算腾chu些须来，也不济事。无计奈何，只得把预备着娘的衣衾棺木