三房里房，一日似一日。匡超人支吾不过，只得同他撑了几句。那里急了，发狠说：“过三日再不，叫人来摘门下瓦！”匡超人心里着急，又不肯向父亲说。过了三日，天晚了，正伏侍太公了恭起来，太公睡下，他把那铁灯盏在傍边念文章。忽然听得门外一声响亮，有几十人声一齐吆喝起来。他心里疑惑是三房里叫多少人来下瓦摘门。顷刻，几百人声，一齐喊起，一派红光，把窗纸照得通红。他叫一声：“不好了！”忙开去看，原来是本村失火。一家人一齐跑来说：“不好了！快些搬！”他哥睡的梦梦铳铳，扒了起来，只顾得他一副上集的担。担里面的东西又零碎：芝麻糖、豆腐、腐、泥人，小孩的萧、打的叮当，女人的锡簪，挝着了这一件，掉了那一件。那糖和泥人，断的断了，碎的碎了，了一臭汗，才一总捧起来朝外跑。那火已是望见有丈把，一个一个的火团往天井里。嫂抢了一包被褥、衣裳、鞋脚，抱着哭哭啼啼，反往后走。老吓得两脚了，一步也挪不动。那火光照耀得四通红，两边喊声大震。匡超人想，别的都不打，忙房去抢了一床被在手内，从床上把太公扶起，背在上，把两只手搂得的，且不顾母

过了四五日，他哥在集上回家的早，集上带了一个小在嫂房里煮着；又买了一壶酒，要替兄弟接风，说：“这事不必告诉老爹罢。”匡超人不肯，把先盛了一碗送与父母；剩下的，兄弟两人在堂里吃着。恰好三房的阿叔过来房，匡超人丢下酒，向阿叔作揖下跪。阿叔：“好呀！老二回来了？穿的恁厚厚敦敦的棉袄！又在外边学得恁知礼，会打躬作揖！”匡超人：“我到家几日，事忙，还不曾来看得阿叔，就请坐下吃杯便酒罢。”阿叔坐下吃了几杯酒，便提到房的话。匡超人：“阿叔莫要急。放着弟兄两人在此，怎敢白赖阿叔的房住？就是没钱典房，租也租两间去住了，把房让阿叔。只是而今我父亲病着，人家说，病人移了床，不得就好。如今我弟兄着急请先生替父亲医，若是父亲好了，作速的让房与阿叔；就算父亲是长病，不得就好，我们也说不得料理寻房搬去；只占着阿叔的，不但阿叔要，就是我父母两个老人家，住的也不安。”阿叔见他这番话说的中听，又婉委，又快，倒也没的说了，只说：“一个自家人，不是我只要来，因为要一总拆了修理。既是你恁说，再耽带些日罢。”匡超人：“多谢阿叔！阿叔但请放心，这事也不得过迟。”那阿叔应诺了要去。他哥：“阿叔再吃一杯酒。”阿叔：“我不吃了。”便辞了过去。

自此以后，匡超人的和豆腐都卖的生意又燥，不到日中就卖完了，把钱拿来家伴着父亲。算计那日赚的钱多，便在集上买个鸭，或是鱼，来家与父亲吃饭。因太公是个痰症，不十分宜吃大荤，所以要买这些东西。或是猪腰，或是猪肚，倒也不断；医药是不消说。太公日过得称心，每日每夜恭都是儿照顾定了，恭一定是匡超人跪在跟前，把捧在肩上。太公的病渐渐好了许多，也和两个儿商议要寻房搬家。倒是匡超人说：“父亲的病才好些，索等再好几分，扶着起来走得，再搬家也不迟。”那边人来，都是匡超人支吾过去。

，装满了油，坐在太公傍边，拿文章来念。太公睡不着，夜里要吐痰、吃茶，一直到四更鼓，他就读到四更鼓。太公叫一声，就在跟前。太公夜里要恭，从前没人服侍，就要忍到天亮，今番有儿在傍伺侯，夜里要就。晚饭也放心多吃几。匡超人每夜四鼓才睡，只睡一个更，便要起来杀猪，磨豆腐。

这匡超人神最足：早半日生意，夜晚伴父亲，念文章，辛苦已极；中上得闲，还溜到门首同邻居们下象棋。那日正是早饭过后，他看着太公吃了饭；门无事，正和一个本家放的，在打稻场上将一个稻箩翻过来了桌，放着一个象棋盘对着。只见一个白胡老者，背剪着手来看，看了半日，在傍边说：“唩！老兄这一盘输了！”匡超人抬一看，认得便是本村大柳庄保正潘老爹；因立起来叫了他一声，作了个揖。潘保正：“我是谁，方才几乎不认得了。你是匡太公家匡二相公。你从前年门，是几时回来了的？你老爹病在家里？”匡超人：“不瞒老爹说，我来家已是有半年了。因为无事，不敢来上门上，惊动老爹。我家父病在床上，近来也略觉好些，多谢老爹记念。请老爹到舍下奉茶。”潘保正：“不消取扰。”因走近前替他把帽升一升，又拿他的手来细细看了，说：“二相公，不是我奉承你。我自小学得些麻衣神相法。你这骨格是个贵相。将来只到二十七八岁，就上好的运气。妻、财、、禄，都是有的，现今印堂颜有些发黄，不日就有个贵人星照命。”又把耳朵边掯着看看，：“却也还有个虚惊，不大碍事，此后运气一年好似一年哩。”匡超人：“老爹，我这小生意，只望着不折了本，每日寻得几个钱养活父母，便谢天地菩萨了。那里想甚么富贵到我上。”潘保正摇手：“不相。这样事那里是你的。”说罢，各自散了。