次日，憨仙同二先生坐轿回拜胡府。二先生又送了一新选的墨卷。三公留着谈了半日，回到下。顷刻，胡家家来下请帖，两副：一副写洪太爷，一副写老爷。帖上是：“明日湖亭一卮小集，候教！胡缜拜订。”持帖人说：“家老爷拜上太爷，席设在西湖港御书楼旁园里，请太爷和老爷明日早些。”憨仙收下帖。次日。两人坐轿来到港，园门大开，胡三公先在那里等候。两席酒，一本戏，吃了一日。二先生坐在席上，想起前日独自一个看着别人吃酒席，今日恰好人请我也在这里。当下极丰盛的酒馔心，二先生用了一饱，胡三公约定三五日再请到家写立合同，央二先生居间，然后打扫家里园，以为丹室；先兑一万银，托憨仙制药，请到丹室内住下。三人说定，到晚席散，二先生坐轿竟回文瀚楼。

二先生到文瀚楼开了房门坐下。二先生问：“长兄，你此时心里可

一连四天，不见憨仙有人来请，便走去看他。一了门，见那几个长随不胜慌张。问其所以，憨仙病倒了，症候甚重，医生说脉息不好，已是不肯下药。二先生大惊，急上楼房内去看，已是淹淹一息，也抬不起来。二先生心好，就在这里相伴，晚间也不回去。挨过两日多，那憨仙寿数已尽，断气亡。那四个人慌了手脚，寓掳一掳，只得四五件紬缎衣服还当得几两银，其余一无所有，几个箱都是空的。这几个人也并非长随，是一个儿，两个侄儿，一个女婿。这时都说来。二先生听在肚里，替他着急。此时棺材也不够买。二先生有良心，赶着下去取了十两银来，与他们料理。儿守着哭泣，侄上街买棺材，女婿无事，同二先生到间茶馆里谈谈。

二先生送殡回来，依旧到城隍山吃茶。忽见茶室傍边添了一张小桌，一个少年坐着拆字。那少年虽则瘦小，却还有些神。却又古怪，面前摆着字盘笔砚，手里却拿着一本书看。二先生心里诧异，假作要拆字，走近前一看，原来就是他新选的《三科程墨持运》。二先生竟走到桌傍板凳上坐下。那少年丢下文章，问：“是要拆字的？”二先生：“我走倒了，借此坐坐。”那少年：“请坐，我去取茶来。”即向茶室里开了一碗茶，送在二先生跟前，陪着坐下。二先生见他乖觉，问：“长兄，你贵姓？可就是这本城人？”那少年又看见他着方巾，知是学里朋友，便：“晚生姓匡，不是本城人。晚生在温州府乐清县住。”二先生见他破帽，穿一件单布衣服，甚是蓝缕，因说：“长兄，你离家数百里，来省这件路？这事是寻不大钱来的，连餬也不足。你今年多少尊庚？家下可有父母妻？我看你这般勤学，想也是个读书人？”那少年：“晚生今年二十二岁，还不曾娶过妻。家里父母俱存。自小也上过几年学。因是家寒无力，读不成了。去年跟着一个卖柴的客人来省城，在柴行里记帐。不想客人消折了本钱，不得回家，我就落在此。前日一个家乡人来，说我父亲在家有病，于今不知个存亡，是这般苦楚。”说着，那泪如豆大掉了下来。二先生着实恻然，说：“你且不要伤心。你尊讳尊字是甚么？”那少年收泪：”晚生叫匡迥，号超人。还不曾请问先生仙乡贵姓。”二先生：“这不必问。你方才看的文章，封面上纯上就是我了。”匡超人听了这话，慌忙作揖，磕下去，说：“晚生真乃有不识泰山！”二先生忙还了礼，说：“快不要如此。我和你萍相逢，斯文骨。这拆字到晚也有限了，长兄何不收了，同我到下谈谈？”匡超人：“这个最好。先生请坐，等我把东西收了。”当下将笔砚纸盘收了，一包背着，同桌凳寄在对门庙里，跟二先生到文瀚楼。

二先生：“你令岳是个活神仙，今年活了三百多岁，怎么忽然又死起来？”女婿：“笑话！他老人家今年只得六十六岁，那里有甚么三百岁！想着他老人家，也就是个不守本分，惯玄虚。寻了钱又混用掉了，而今落得这一个收场。不瞒者先生说，我们都是买卖人，丢着生意，同他这虚事。他而今直脚去了，累我们讨饭回乡，那里说起！”二先生：“他老人家床间有那一包一包的‘黑煤’，烧起炉来，一倾就是纹银。”女婿：”那里是甚么‘黑煤’！那就是银，用煤煤黑了的！一下了炉，银本就现来了。那原是个来哄人的。用完了那些，就没的用了。”二先生：“还有一说：他若不是神仙，怎的在丁仙祠初见我的时候，并不曾认得我，就知我姓？”女婿：“你又差了。他那日在片石居扶乩来，看见你坐在书店看书，书店问你尊姓，你说，我就是书面上甚么，他听了知的。世间那里来的神仙！”二先生恍然大悟：“他原来结我是要借我骗胡三公！幸得胡家时运，不得上算。”又想：“他亏负了我甚么？我到底该激他。”当下回来，候着他装殓，算还庙里房钱，叫脚抬到清波门外厝着。二先生备个牲醴纸钱，送到厝所，看着用砖砌好了。剩的银，那四个人盘程，谢别去了。

坐了一会，去了。