我接过来，在纸尾上写了名字，再问借轩：“写多少呢？”借轩：“这里有六十多人，只要捐五十吊钱，你随便写上多少就是了。难有了这许多人，还捐不够么？”我听说，就写了五元。借轩：“好了，好了！只这一下笔，就有十分之一了。你们大家写罢。”一面说话时，他自己也写上一元。以后挨次写去，不一会都写过了。拿来一算，还短着两元七角半。借轩：“你们这个写的也太琐碎了，怎么闹这零来？”我：“不要，待我认了就是。”随即照数添写在上面。众人又复畅饮起来，酣呼醉舞了好一会，方才散坐。

借轩叫人到家去取了烟来，在书房里开灯吃烟。众人陆续散去，只剩了借轩一个人。他便对我说：“你知众人今日的来意么？”我：“不知。”借轩：“他们一个个都是约会了，要想个法的，先就同我商量过，我也阻止他们不住。这会见你很客气的，请他们吃饭，只怕不好意思了。加之又听见你说要变产，你伯父将近补缺，当是又改了想，要想去官亲，所以不曾开。一半也有了我在上镇压住，不然，今日只怕要闹得个落呢。”

从这天起，我便不门，只在家里同母亲、婶娘、姊姊，商量些到南京去的话，又谈谈家常。过了三天，云岫已经又叫人来请过两次。这一天我正想去访伯衡，恰好伯衡来了。寒暄已毕，伯衡便：“府上的田，非但没有贬价，还在那里涨价呢。因为东西两至都是李家的地界，那李氏是个暴发家，他嫌府上的田把他的隔断了，打算要买了过去连成一片，这一向正打算要托人到府上商量——”正说到这里，忽然借轩也走了来，我连忙对伯衡递个，他便不说了。借轩：“我听见说你病了，特地来望望你。”我：“多谢叔公。我没有甚么大病，不过有冒，避两天风罢了。”当下三人闲谈了一会。伯衡：“我还有事，少陪了。”我便送他去，在门外约定，我就去访他。然后内，敷衍借轩走了。我就即刻去访伯衡，问这件事

到了次日，一早起来，便去访吴伯衡，告知要卖田的话，又告知云岫说年岁不好，只值得五百两的话。伯衡：“当日买来是多少钱呢？”我：“买来时是差不多上千银。”伯衡：“何以差得到那许多呢？你还记得那图堡四至么？”我：“这可有糊涂了。”伯衡：“你去查了来，待我给你查一查。”我答应了回来，检契据，抄了下来，午饭后又拿去给伯衡，方才回家。忽然云岫又打发人来请我。我暗想这件事已经托了伯衡，且不要去会他，等伯衡的回信来了再商量罢。因对来人说：“我今日有冒，不便去，明后天好了再来罢。”那来人便去了。

正说话间，只见他所用的一个小厮，拿了个纸条儿递给他。他看了，叫小厮：“你把烟家伙收了回去。”我：“何不多坐一会呢？”借轩：“我有事，去见一个朋友。”说着把那条揣到怀里，起去了。我送他门，回到书房一看，只见那条落在地下，顺手捡起来看看，原来正是尤云岫的手笔，叫他今日务必去一次，有事相商。看罢，便把字条团了，到上房去与母亲说知，据云岫说，我们那片田只值得五百两的话。母亲：“哪里有这个话！我们买的时候，连中人费一切，也化到一千以外，此刻怎么只得个半价？若说是年岁不好，我们这几年的租米也不曾缺少一。要是这个样，我就不门去了。就是门，也可以托个人经，我断不拿来贱卖的。”我：“母亲只放心，孩儿也不肯胡就把他卖掉了。”当夜我左思右想，忽然想起一个主意。