我说：“这句话，只怕大哥说错了。我今天日里看见他送客的时候，莫说穿的是崭新衣服，底下人也四五个，哪里至于吃尽当光。吃尽当光，只怕不能够这么样了。”继之笑：“兄弟，你世日浅，哪里知得许多。那旗人是最会摆架的，任是穷到怎么样，还是要摆着穷架。有一个笑话，还是我用的底下人告诉我的，我告诉了这个笑话给你听，你就知了。这底下人我此刻还用着呢，就是那个升。这升是京城里的人，我那年京会试的时候，就用了他。他有一天对我说一件事：说是从前未投着主人的时候，天天早起，到茶馆里去泡一碗茶，坐过半天。京城里小茶馆泡茶，只要两个京钱，合着外省的四文。要是自己带了茶叶去呢，只要一个京钱就够了。有一天，升到了茶馆里，看见一个旗人来泡茶，却是自己带的茶叶，打开了纸包，把茶叶尽情放在碗里。那堂上的人：‘茶叶怕少了罢？’那旗人哼了一声：‘你哪里懂得！我这个是大西洋红法兰西来的上好龙井茶，只要这么三四片就够了。要是多泡了几片，要闹到成年不想喝茶呢。’堂上的人，只好同他泡上了。升听了，以为奇怪，走过去看看，他那茶碗里间，飘着三四片茶叶，就是平常吃的香片茶。那一碗泡茶的，莫说没有红，连黄也不曾黄一黄，竟是一碗白冷冷的开。升心

着那苟观察送客的事，又问起来。继之：“你这个人好笨！今日吃中饭的时候你问我，我叫你写贾太守的信，这明明是叫你不要问了，你还不会意，要问第二句。其实我那时候未尝不好说，不过那些同桌吃饭的人，虽说是同事，然而都是甚么藩台咧、首府咧、督署幕友咧——这班人荐的，知他们是甚么路数。这件事虽是人人晓得的，然而我犯不着传去，说我讲制台的丑话。我同你呢，又不知是甚么缘法，很要好的，随便同你谈句天，也是要想——教导呢，我是不敢说；不过都想提你，好等你知些世情。我到底比你痴长几年，门比你又早。”

继之看见忙：“兄弟且莫说这些话，你听苟观察的故事罢。那苟观察单名一个才字，人家都叫他狗才——”我听到这里，不禁扑嗤一声，笑将来。继之接着：“那苟才前两年上了一个条陈给制台，是讲理财的政法。这个条陈与藩台很有碍的，叫藩台知了，很过不去，因在制台跟前，很很的说了他些坏话，就此黑了。后来那藩台升任去了，换了此刻这位藩台，因为他上过那个条陈，也不肯招呼他，因此接连两三年没有差使，穷的吃尽当光了。”

我：“这是我日夕激的。”继之：“若说激，你激不了许多呢。你记得么？你读的四书，一大半是我教的。小时候要看闲书，又不敢叫先生晓得，有不懂的地方，都是来问我。我还记得你读《孟-动心章》：‘不得于言，勿求于心；不得于心，勿求于气’那几句，读了一天不得上，急的要哭来了，还是我逐句代你讲解了，你才记得呢。我又不是先生，没有受你的束-，这便怎样呢？”此时我想起小时候读书，多半是继之教我的。虽说是从先生，然而那先生只知每日教两遍书，记不得只会打，哪里有甚么好教法。若不是继之，我至今还是只字不通呢。此刻他又是这等招呼我，提我。这等人，我今生今世要觅第二个，只怕是难的了！想到这里，心里激得不知怎样才好，几乎下泪来。因说：“这个非但我一个人激，就是先君、家母，也是激的了不得的。”此时我把苟观察的事，早已忘了，一心只激继之，说话之中，声音也咽住了。