当时徐鸣皋看见台主严虎说罢一番，便打一路拳，却也十分了得。看的人大家喝采。这严虎本领实是超等，只是心地不好，所以肯就宁王之聘。他到了王府，靠着宁王势力，自恃本领，目空一世，看得天下无有敌手，任妄为。现今随了宁王来到苏城，建设擂台，他了台主，越发心气傲，在台上耀武扬威，大言。那知台下人千人万，只有看的，没有打的。鸣皋等三人等了半日，看看日下西沉，却无一人上台，心上好不扫兴。那众人渐渐的散了，台主也自下台，鸣皋等只得回转船中安歇。

是有代。

到了次日，再去观看，虽有几个上台手，都是平常之辈，皆被严虎丢下台来，跌得鼻青嘴。不觉恼了一个英雄，乃是姑苏人氏，姓金名耀，是个忠良之后，为人豪，苏城有名的乐善公，却是新科武举。他见严虎如此无礼，不觉怒发冲冠，便上台来，副台上记了名簿。他与严虎手，二人在台上拳来足去，打了二十余手。无如严虎拳法通，渐渐抵敌不住。被严虎卖了个破绽，金耀一拳打去。扑了一空。严虎忽地扭转来，起二个指，向他劈面去。这个解数，名为双龙取珠之势。金耀躲避不及，正中睛，被严虎挖将来。金耀大叫一声，跌下台来。下面看的人，发一声喊，都这台主太觉无礼，不该伤人目，使人变为残疾。那金耀的一班同年举，个个咬牙切齿，要与金耀报仇。一面金耀来的家人，扶他回去。台下纷纷扰攘，恼了一个老教，叫方三爷，是常熟的第一个教师，就是金耀的师父。他见严虎将他徒弟得如此狼狈，心中大怒，上台来，通过姓名，上了名簿，对了严虎骂；“你这恶贼，朝廷设立擂台，原为取英雄豪杰。你敢伤人目，我也取你二只睛，与我徒弟报仇！”骂得严虎大怒，二人上手便打。那方三爷的本领，原是一等的名家，只是年纪大了，打到三十条手，气力不如，二臂有些酥麻。那严虎正在壮年，越打越有神。方三爷一踢去，却被严虎接住，趁手提将起来，向台下掷去，跌个金冠倒挂。不料的脑袋恰巧对着大言牌上碰去，顿时脑浆，一命呜呼。台下众人齐叫：“台主打杀人也！”

那罗季芳见了，不觉怒从心上起，恶向胆边生，这无明火那里捺得住，大叫：“反了！”他便分开众人，抢将过去。鸣皋看见，要想止住他，却那里来得及，早已上了擂台。通了姓名，大叫：“严虎儿，快来领死！”也不三七二十一，便是一拳打去。严虎见他是个莽夫，来势十分凶勇，便将偏过，只是腾挪躲闪。那季芳打了三二十拳，没有着他膊臂，得自己倒是费力。严虎见他渐渐不济，便运工夫，直上直下的，是一拳。那季芳只有招架，气汗。鸣皋、徐庆见这呆不好，想上台帮助，却又理上不合。正在二难，只见罗季芳被严虎打下台来，跌个仰面朝天。徐庆心中大怒，正上台，那晓这台主早到里边去用膳歇息。时光已不早了，只得大家散去。

三人了城关，回到舟中，便问：“罗兄可曾受伤？”季芳：“这王八实在利害。我只是跌得背上有些浮伤，并不妨事。明日老二你上去，把他打下台来，待我打他一顿气！”鸣皋：“这个自然。但是只怕我敌他不过，反被他打了下来。”徐庆：“我今日本上去，只是他已逃去。明日让我上台，若是胜不得他时，你再上未迟。”鸣皋：“我看严虎拳法甚。他的工夫，也是少林一派，犹恐敌他不住，反吃亏了。不如我上去见机而行，或可侥幸。”当夜三人纷纷议论。

到了来日，正是第三日了。来到台前，只见严虎正在耀武扬威，说：“台下听着；你们自量有本领的上台，考取功名。没用的戎，休来送死！”不知何人上台手，且听下回分解。