时巡行包公一清如，明若秋蟾，即差兵赵胜、孙勇，即刻往拿朝栋。栋乃次早亦状诉冤。诉为烛止事：东家失帛，不得谬同西家争衣；越人沽酒，何故妄与秦人索价？父业绍箕裘，教传诗礼。叨登乡荐，历任松江府佐。官居清节，仅遗四海空。鲰生樗栎，名列黉。岳父邹士龙曾为指腹之好，长女邹琼玉允谐伉俪之缘。如意聘仪，鸾钗为答。孰意家计渐微，难行六礼。琼玉仗义疏财，私遗镯钗缎匹；岳父富嗔贫，屡求退休另嫁。久设阱机，无由投发。偶因贼劫，飘祸计坑，绝旧缘思媾新缘，贼杀婢命坑害婿命。吁天查缉盗，断女毕姻，脱陷安良，哀哀上诉。包公问：“既非你杀丹桂，此金镯何得来？”朝栋：“金镯是他家小与生员的。”

，又令次夜复。生自后夜来晓，两月有余。

朝栋：“小若肯面对，如虚甘死。”士龙心中甚是疑惑：若说此事是虚，我对夫人说的话此生何以得知？倘或果真，一则不好说话，二则自觉无颜，心中犹豫不决。包公遂面激之：“老大人系朝纲，何为

一晚，朝栋偶因母病未去，丹桂候门良久，不见生来，忽闻有脚步响，连：“公来矣。”不意祝圣八惯鼠窃，撞见冲。丹桂见是贼来，慌忙走。圣八遂乃赶，丹桂喊，圣八刀杀死。陡然来，琼玉于灯下见是贼至，开门走至堂上暗躲之。圣八房，尽掳其而去。玉至天微明，乃叫母：“居中被贼劫。”参政：“如何不叫？”玉：“我见杀了丹桂，只得开门走，躲藏于暗，故不敢喊。”参政往看，见丹桂被杀于后门。问玉：“丹桂缘何杀于此？”女无言可答。参政心甚疑之。玉乃因此惊病不能起床。

参政去告官，又无赃证，乃令家人梅旺到探访。朝栋因母病无银讨药，将金手镯一个请银匠饶贵换银，贵乃应诺，尚未收。梅旺偶由铺门前经过，望见银匠桌上有金手镯一个，走问：“此是谁家的件？”银匠：“适才王相公拿来待我换银的。”梅旺：“既要换银，我拿去见老爷兑银与他就是。”银匠：“他说不要说谁的，你也不必说，勿令他怪我。”遂付与梅旺拿去。梅旺回家报告参政：“此像是我家的，可请夫人、小来认。”夫人见乃认：“此是小的，从何得来？”梅旺：“在饶银匠铺中得来的，他说是那王朝栋相公把来与他换银的。”参政：“原来此因贫改节，遂至于此。”即去写状，令梅旺告巡行衙门。告为杀婢劫财事：狠恶王朝栋，系故同知王之臣孽，不守本分，倾败家业。充嗟无饭，饿眩目。蔽怨无衣，寒生肌栗。因父相知，往来惯熟。突于本月某日二更时分，潜家，抱婢丹桂不从杀死，劫去家财一洗。次日，缉获原赃金镯一只，银匠饶贵现证。劫财杀命，藐无法纪。伏乞追赃偿命，除害安良。上告。

似有言而愧视众人。包公微会其意，即退二堂，带之同，屏绝左右，问：“既非有通，安肯与你多？”朝栋：“今日非此大冤，生员决不敢言以丧其德。今遭此事，不得不以直告。”遂将其事详述一遍。包公：“只恐此事不确。倘是果真，明日互对之时，你将此事一一详说，看他父亲如何置，我必拘他女来对证。果实，必断完娶；如虚，必向你偿命。”

包公次日拘审，士龙亲互对，谓包公：“此不良，望大人看朝廷分上，执法断填。”包公：“理在则执法，法在何论情。朝栋亦宦家弟，庠序后英，何分厚薄？”乃呼朝栋：“父为清官，为贼寇，你心忍玷家谱？”朝栋：“生员素遵诗礼，居仁由义，安肯为此！”包公：“你既不为，赃从何？”朝栋：“他女付我，岂劫得之。”邹士龙：“明明是他理亏，无言可对，又推在我女上。”包公：“伊女闺何能得至？”朝栋：“事有因。”包公：“有何因由？可细讲来。”朝栋：“三月，因事过彼家园，小偶同婢女丹桂观，相视良久而退。生员次日又过其地，小已先在矣。小令丹桂叫生员至园，备言其父与母商议悔婚，要叫伯廉来说，与银一百两退亲，只夫人不肯。小见生员衣衫褴楼，约生员夜来说话。生员依期而去，丹桂候门，延命酒，遂付金镯一对、银钗数双、丝绸三匹。偶因手迫，无银为老母买药，故持金镯一个托饶银匠代换银应用，被伊家人梅旺哄去。其杀死丹桂一事，实不知情。望大人好生之德，念先君只得生员一人，母亲在疾，乞台曲全姻事，缉访真贼，以正典刑，衔结有日。”包公：“既然如此，老先生亦箝束不严，安怪此生？”参政：“此皆浮谈。小女举止不，安得有此？”包公：“既无此，必要令证，泾谓自分。”

包公：“事未必然。”朝栋：“可拘他家小对证。”包公沉半晌，问：“你与琼玉有通乎？”朝栋：“不敢。”

朝栋再三叩：“望大人周全。”