随后陈大成旧任来到。听事忙忙报：“启上大老爷：原任陈爷接见。”孙爷吩咐安排香案。陈爷上船跪下，孙爷手捧圣旨，开读曰：诏曰：湖广荆州府理刑陈大成为官清正，恩官海瑞特本保奏，今升为十三御史之职，作速来京补授。其理刑印信，接诏之时，即与孙成补。钦哉！

海爷：“万岁，臣蒙万岁封为耳目官，就是圣上的耳目了。圣上是心为主，臣是耳目为用，那有耳有闻不与心知、目有见不与心闻之理！”皇爷听奏，心中懊悔：“朕倒上了海瑞的当了。”没奈何，只得说：“准卿起奏。”海爷平起立旁边。

各官多有本章呈奏，皇爷一概命张居正批发。

衙役：“这里叫西码。”孙爷怒：“今日本厅上任，须要吉利，怎么在西码、白虎上上岸？应该在青龙上上岸才是。难荆州大省份，没有东码吗？”衙役应：“有是有个东码，向来上任的官府多在东码，自七八年以来，都在西码上了。”孙爷：“为怎么的？”衙役：“只为东门内新造母娘娘府，是奉旨起建的。内中张老太太居住门前，竖立下牌，文武各官至此须下。有八名太监把守，手执御赐五爪金龙，十分厉害。凡官员不下者，就算逆旨了，立时打死无论。所以近日到任官员，俱由西码城。”孙爷听了，哈哈大笑：“你们说哪里话！本厅不在西码上岸，快将坐船移到东码青龙上上岸。”衙役答应“是”即刻叫船将船撑到东码上岸。

故此在路耽搁，今日才得到京。且先见恩师，再作理。”那陆爷也不坐轿，也不骑，步行来到杜家门首。门公传报去，海爷叫“请”陆爷：“恩师在上，门生陆秀拜见。”海爷：“贤契免礼，请坐。左右备酒。”杜爷也来相见，一同坐下，饮酒之间，讲些朝廷政事及奏劾张居正之事，直至更，方始辞回。

次日陆爷见驾，海爷也有本章代他奏明。皇爷传旨：“陆元龙御祭旨意，已经海瑞代缴，与你无罪，着仍旧翰林院供职。”陆元龙叩首谢恩。师生退朝门，各回寓所。

大人放心。”陈爷辞别，回府收拾京。孙爷见陈爷去了，就向衙役：“这里叫什么码？”

陈爷谢恩已毕，即刻清印信。陈爷：“钦差大人，你前日忠心为国，不想今反受屈。”孙成：“不敢！海老先生在万岁驾前，竭力保奏大人。”陈爷：“极蒙海老先生作，此番上京还要求大人指教。”孙爷：“依弟愚见，大人京，还该拜在海老先生门下，一定有益。弟还求大人指教，不知张宦家中作恶怎样，乞一一指教。”陈爷：“那张宦势力如天，族支弟侄恃势欺压官府。还有豪数人，重利苛剥百姓，打死人命，如同儿戏，占百姓妻女，乡邻，人人害怕。大小官员，如同走狗一般，一时不及讲尽。”孙爷：“呀，有这等事！陈大人，圣上命你速即京供职，你切不可依附张姓，辱没了海老先生一番举荐。”陈爷：“岂敢为那忘恩负义之人！

喜，祭酒杜元勋亦来称贺。

再讲那陆元龙：“下官陆元龙，奉钦差御祭。恩师接了圣旨，叫我不必开读，他要自己京缴旨，叫我随后慢慢而来。

皇爷看了，说：“海卿，你无衙无印，怎么又上起本来”

且说理刑孙成到了荆州地界，吩咐船家停泊码。三声大炮，文武官员俱来迎接。听事上前禀：“启上大老爷：荆州府所属经历、照磨、知县各官，多有手本投递、迎接。”孙爷：“传话外边官员：各回衙门理事，守卫汛地，改日请见。”

孙爷：“吩咐本厅这里上岸，要放大炮三声，城也要放三声，到娘府经过也要三声响炮，敲锣的要响，吆喝的要声，打的要闹，如有一件不遵，到衙重责四十大板。”

衙役听了，伸，不敢答应。内中有几个大胆的跪下禀：“太爷吩咐，下役怎么敢有违？但张居正府中厉害得，只怕使不得。”孙爷喝：“狗才！怎么使不得？有我担待！”衙役答应“是”退与众人相议：“列位，你看这个大爷，买腌鱼放生——不知死活。难张府的厉害，他还不知？”众人七八嘴，纷纷议论。内中有年老的书办：“你们不必议论，且看娘府怎么样就是了。”众人：“这话不差。”未知孙成过了娘府，动静如何。下回分解。

海爷：“贤契，我此官无印无职，空名何喜可贺？”祭酒：“恩师，今朝廷封恩师为耳目官，就是朝廷的耳目了。上可与宰相同列，下可与九卿同坐，非同儿戏。凡天下的本章，多可以上得。”海爷：“贤契，你也知此意么？我想皇上上了我海瑞的当了。我今连夜起本章，贤契须要帮我一帮，明日又要上新本了。”祭酒：“遵命！”师生二人连夜成本章。誊清已完，早已五鼓，朝俯伏金阶，手捧本章。

听事走船，吩咐各官散去。

各官退朝。居正捧本章对海爷：“海老先生，圣上十分任老夫，这本章多付老夫标看，劝你差不多罢了。”海爷：“再养你几时面，哪里肯罢！不必多讲，请了。”两个分别，不提。