！”大家闹了好几天，也没下落。老太太好几天没有吃饭，他两个儿媳周氏、梁氏也不敢说。

一天住在半路店中，第二日是八月十七日。秋气阵阵生凉，万结实，好一派景致！大路之上，来往行路之人甚多。

且说张广太那一日从家中来，心如刀绞，站在村东，自己想主意。有心要都，一想到那里举目无亲，不如上天津去游游，到那里想个路。遂望家磕了一个，说：“生的老母，儿这一去，你老人家不必惦念我。此去不居官不回来，不发财不回来！”自己贪心过重，往下行走，到了蔡村，换了二两银，吃了饭，雇了一驴，也就往下行走。

因来此访友不遇，故困在此啦。”那老翁说：“你这个样，定非是来此找人，大概必是逃学。小小的年岁，就这样不务本份，我有钱也不给你，我还图济那年迈之人哪！”羞得那广太不敢言语了。

到了次日，到了三岔河看一看，往各闹之所去瞧瞧，一连游了个数天。到了九月天气，所带的银已用完了，无奈典当两件衣服，又用了两天，钱也完啦。自己也不敢在大店内住了，又把几张当票也卖了，在西门外小店里一住，也不敢回家。

无奈自己练完了，在那里一站，也不言语，众人全都散去。

天有午初之时，到了天津，住在锅店街大客店内，占了一间独间，要净、吃茶，要了几样菜，喝了两壶酒，自己甚烦，一天也没有去。

次日一起，天又下了一场霜，上穿着一单绸衣服，冷气透骨，自己无奈了西城门，一直往东，了东门，走到了娘娘。那里有好几个生意场，也有好些个相面卖药的。广太在家中练着玩，练过一路大红拳，心想：“不如我今天在这里卖艺，也是一个主意。”在当中一站，瞧了半天，他又不会说生意话，就练起来啦。众人围了不少，也不知是个作什么的。

广太白天也没有吃饭，直到夜晚，皓月当空，来到三岔河，只见一湾绿望东，自己上无衣，肚内无，越想越难受，无奈如何。自己一想：“死了，死了，一死就了。莫若一死，也就完了！”正思想之际，一阵金风透骨凉，自己说：“苍天！苍天！我今一死，大概不能与老母相见了。”自己嚷：“苍天哪，苍天！我张广太今天一死，不知我这一灵魂归于何？”说罢，方要往河内。只听后面有人说：“且慢河！我来也！”

只有旁边一个老儿说：“小小年岁，还练得不错。”广太一瞧，那个老儿穿青洋绉大夹袄，虾米青摹本褂，青缎皂鞋，白袜；年有六十多岁，赤红脸，白的胡，手中拿着有四串钱，笑嘻嘻的说：“练得好！我看你也不像久惯卖艺之人。”三爷说：“我本不会卖艺，不过是被穷所，无可如何。”只见那个老翁把手中之钱散给众贫人。张三爷才知是舍钱的，有心过去，见人家已然把钱放完了。自己跟着那个老儿望北走了有一里之遥，张广太脸上一红，说：“老爷，赏给我几百钱，我吃一顿饭吧。”那个老说：“你姓什么？”广太说：“我姓张，名广太，乃武清县河西务人氏。

三爷回一看，只见来了一人，年约二十多岁，黄麻脸；穿青布小夹袄，青夹，外罩着青泥夹坎肩，腰中青洋绉褡包，紫布袜，青布皂鞋；剑眉圆，一脸的横，望着张广太说：“你是哪里的？为何寻此短见？你说说我听。”三爷又把自己之事细说一遍。那人说：“你真想不开。我给你找一个事吧，不知你尊意如何？”三爷说：“什么事？”那人说：“扛小袋，你成不成？”三爷说：“扛袋我虽然力气小，还须少要钱哪。”那人说：“小袋，用不了什么力气。来吧，你跟我走吧。”三爷随在背后，望前行走，大约有二三里地，来到一所院落。三爷用一看，焉想倒惹一场是非。不知后事如何，且听下回分解。