明月冷鸳被，暗尘封镜台。

玉虽黄土瘗，名未白云埋。

话说北京有一王员外，双名两松，表字贞。为人淳笃，家计不丰。室人京氏，颇亦贤能。生王观，学习儒业。长女翠翘，次女翠云，年俱妙龄。翠翘生得绰约风，翠云则甘宁淡。俱通诗赋。翠翘尤喜音律，最癖胡琴。翠云常谏：“音乐非闺中事，外人闻之不雅。”翠翘：“吾非不知，但喜于彼，不能止也。”尝为《薄命怨》，谱胡琴，音韵凄清，闻者泪下。曲终有云：怀故国兮，叹那参商；悲沦亡兮，玉容何祥。妹固兮，一朝俱死；束昏不令兮，奉先灭亡。侯门似海兮，萧郎陌路；失非类兮，茂林争光。为郎憔悴兮，及尔同死；离魂情重兮，浅唱低觞。死负父尸兮，生代父死；哀纨扇兮，尔生不昌。有始无终兮，悲乎失侣；门前冷落兮，老大谁将。今古红颜兮，莫不薄命；红颜薄命兮，莫不断。我本怨人兮，乃为怨曲；谁闻怨曲兮，谁不悲伤！

，不减小青。而潦倒风尘，坎坷湖海，似犹过之，真足与小青媲千秋也。

尚有如渑酒，无人奠一杯。

一日清明，王氏合家扫墓，就借此踏青。翠翘同弟王观、妹翠云各闲行。忽行到一个溪边，看见一座累累孤冢，因对王观：“兄弟，你看此坟，山黛列眉，树烟绾髻，甚是幽雅，怎无一人来替他祭扫？”王观：“原来不知，此乃本京第一名刘淡仙之墓。他在时才名卓越，倾动一时，后死之日，其鸨母不仁，就要将他委之沟壑。幸遇一远客，慕名来访，见他已死，因哭：‘淡仙淡仙，我和你好无缘也。生前既不能亲偎笑，死后收尔骸骨，也不枉了一段因缘。’遂买了一棺木，备了一副衣衾，将淡仙收葬于此地。这乃无主孤坟，有甚人来替他拜扫。”翠翘听了叹息：“可怜可怜。生万人妻，死是无夫鬼，红颜薄命，一至于此。恰好我与你遇见，且上前看那碑记是怎么写的。”三人转过一湾，半扇小桥，见四藤萝，一堆古墓。那碑上青苔都已长满。翠翘上前拂草细看，依稀仿佛，认是校书刘淡仙墓。因长叹：“淡仙淡仙，你生前何等繁华，死后怎恁般寂寞。我王翠翘与你才相亲，本该奠你一杯才好，却又不曾带得酒来。也罢，我题诗一首，少致悲情，九泉有知，也不辜我王翠翘一也。”因折竹枝，于墓，祝：“香魂不断，应解依人。刘淡仙，刘淡仙，我翠翘今日吊你，你须听者。”乃撮土为香，倒四拜。拜罢题诗一首：香何也，凭吊痛心哉。

翠翘题罢，凄然泪下，情殊不胜。翠云、王观：“好没来由，我与你行到此，遣兴陶情，为甚朝着古墓下泪？又非亲知故旧，也忒杀情了。”翠翘：“妹、兄弟不是这般说，红颜无主，从古皆然。这刘淡仙生来难就是女！也是事到其间，落了火坑。前船后船，安知你我不是他再来人。况人生在世，这生老病死是躲不过的。而最可怜者，无如人。你看古来那些女，如西施，如贵妃，能有几个得善始善终的。思及于此，不觉睹伤情，心灰断耳。”王观：“好笑，一发讲远了。此乃荒墓，陰气凝重，不宜久坐，去了吧。”翠翘：“既要去，待我辞了淡仙再行。”复向墓前

下翠翘胡琴之妙，且说里中有一富家秀士，姓金名重，表字千里。藏万卷，学富五车。抱建七步之才，赋潘安三都之貌。年方弱冠，梦想好逑。闻得翠翘擅胡琴，且通诗赋，每每思慕：“何老妪生如许尤！即使异代他乡，尚求之寤寐，何况当吾吾里，若不求他一晤，岂不当面错过！”因多方以伺其。