灵王自临潼一会，伍员撑立国威，自谓天下无敌，遂自骄奢，令幼弟弃疾，筑台于城北，名曰章华之台，多置歌儿舞女，弦之声，昼夜不绝，东狩西猎，纵游无度。又榜召天下逃亡之士，使守章华。下大夫申无宇，仆人盗其银，无宇鞭之，其仆逃章台，无宇即迫之台下，捉仆人，其守台之士阻无宇曰：“王台之下，汝敢擅执人乎？”宇曰：“楚王无，筑台榭，费民财，复收逃亡之士，使守章华，教人不忠不孝，吾不特敢王台执人，吾尚敢裂碎榜文，历数王过！”守台之士执无宇见灵王。不知后事如何，且看下回分解。

列国诸侯，见胥宏词大辨，理服哀公，各心中暗喜，称羡有靠。哀公回颜，于是胥令宰乌白，祭罢天地，取其牲血，左手捧盘，右手仗剑上殿，告列侯曰：“凡在会者，务要君敬臣忠，父慈孝，吊贺往来，各相亲睦，朝王奉贡，共辅周室，如有叛盟故违者，许列国共伐之。”诸侯各欠歃血曰：“谨奉明辅之命，不敢故违。”胥既与诸侯定盟，将誓书藏于金匮，表差使周朝见，然后诸侯就宴。

照镜许国截虹剑薛国犀角带一十五国诸侯，各宝聚斗于，独有蔡、陈、楚三国无宝，哀公问陈蔡何故违旨？陈哀公与蔡灵公欠告曰：“敝邑微土薄，所以无宝应会，又恐违旨，只得空手来赴，望转奏天，乞为赦宥。”哀公问：“明辅何以之？”胥曰：“今日之会，虽曰斗宝，然陈、蔡国僻无得奇珍，令贡方，使其奉职而已，何必宝哉？”哀公默思良久，反诘伍员曰：“陈蔡国僻，无宝不足怪；楚乃千乘之国，地富民殷，何亦无宝？”胥曰：“吾楚无以为宝，惟善以为宝。”哀公曰：“自武王灭邓以来，庄王继伯，东西除，虎噬荆襄，丧人家国，废人祭祀者，不计其数，兹固暴有余，焉得为善？”胥曰：“臣所谓楚以善为宝者，君君臣臣，父父，四民乐业，路不拾遗，教化大行，政令不忒，诚乃镇国之奇珍，安之大宝，岂得方寸珠玉所可比哉？”哀公本责楚国无宝，反被胥理说一遍，哑无言。

却说公孙后见胥保定诸侯，密令两廊武士，候酒后杀，生擒胥，然后剿除列国。君臣酒方半酣，吴公姬光误失威仪，哀公大怒！令左右擒下。胥忙止曰：“有常数，人有差错，昔者秦穆公不斩盗之徒，庄王能容蛭之善，姬光虽有失朝仪，还望宽宥！”哀公不从。公孙后弹动梆，东西两廊，突满、虎，即将姬光押，似有劫挟诸侯之意。

胥声止曰：“秦兵不得动手！此乃诸侯会好之所，非埋伏兵机之，汝等妄杀公，莫非欺俺一十七镇人无半计防之铁乎？”虎、满惧伍员丰采，放回姬光。胥即告列侯曰：“事毕酒阑，公等各请还国，不宜久淹外国。”

却说楚灵王归至郑州，君臣迎接朝。王召胥曰：“此行不得卿往，非特楚国势危，诸侯皆陷虎狼之袕矣！”遂封胥为棠邑大夫，加其父伍奢为上大夫，其余从驾群臣各加一级。

于是列国君臣一齐拥临潼。胥又告曰：“今日之会，大王位在盟主，臣观潼关一路，徒阻隘，合请相国箴，护送诸侯关，不然倘失防御，罪在大国！”哀公勉诏箴送之。箴踌躇不行，胥挟之上，执其手而谓曰：“大夫乃秦国砥，今日不送我等数里，我等焉敢关？”箴唯唯从行。前后数十里间，冠盖相望，秦兵埋伏关内者，本杀，见箴在送，俱各迟疑，不敢动手。诸侯驾关外，放却箴之，相辞而别，伍员既保诸侯关，诸侯辞谢回国。后人有诗赞胥之能云：群臣众独盘桓，威貌堂堂泰山，匹安辞吐玉，片言服敌胆生寒，尖柔翻河海，有膊宏开担赫阑，借问当年无此士，诸侯谁保潼关。