它是，他对于我们的观看好像本不在意，他甚至从不顺便的朝我们的方向扫一…所有其他的孩都在围观，一些邻居女人趴在围墙上看。我发誓我能看见她们还在笑，听到那些树条飕飕的划过空气。

她知她们正在行的谈是在讨论她们不可以停留在这个家里，但是现在她发现她自己失去了信心。“也许我们应该继续留在这里，服从查尔斯先生和施瓦兹夫人…”她的声音弱无力。

它是可怕的，确实很可怕，。女孩是十五岁或十六岁，我肯定，她已经在家里抗争过了，然而那男人用一只手把她在一个装满谷粒的麻袋上。她衣服和衬裙全向上翻到她的肩膀上，她本没有穿任何衬，这样她…是完全赤的，正像我们今天那样。

他准备打发我们到个可怕的学校并且把我们留在这间私塾中至少一年。我应该在其他地方过两年，到了我成年，我再去领受我的遗产。”

并且所有旁观者的两只睛都在盯着那带哨的桦树条。她看得很清楚，在她们来到这里之前，那姑娘的白的和大上，已经被打得全是一条条的紫红伤痕和青紫的斑。

阿曼达战栗着，她不想向易莎描述她回忆起的另一些情景：那在女孩踢腾的大间，丰满的，卷曲的黑已经完全地了来。

就在他们小屋前面中的院里，我们刚好从那个地方路过，顺着小路走到那房前面…好吧，我发誓我们离他们还不到六或八尺。

甚至当她说话的时候，她就认识到了她不可以当真的采取行动。“不要担忧，阿曼达。我的遗产并不少。即使得到最坏的结果，我也能资助我自己…在我二十一岁之后。谁知？也许克洛伊会有一些更好的想法，但是我仍然认为我们需要去试试看。”

“她这人谦恭有趣。她在几个月前嫁给了领主哈德逊，并且他们就在敦这里生活，至少大份时间在这里。

不情愿的，阿曼达着鼻“如果你这么说…那么早晨我们应该少说话。我们现在应该安静一，今天不要再和施瓦兹夫人发生冲突。”

“我也认为克洛伊可能会在某些方面帮助我们，但是我不敢去尝试。”“但是如果我们不去试试，还能怎么办？你说我们不能留在这里。你说得非常正确。我会宁可…宁可…”易莎试着选择最坏的可能“…去当女佣也比留这里好。

但是我仍能记得她尖锐的叫声。记得卡拉丽特吗？她从上跌下来摔断了手臂，跟那个情形很相像…她好像是快被打死了。”

谁知？也许她的新丈夫有一些他平常不去的房，这样我们可以去乡下的住所，隐姓埋名的在那里住一阵。”阿曼达觉到恐惧抓住了她。

“夫人说他会用桦树条狠狠的鞭打我们。你了解那刑罚吗，易莎？”另一个姑娘沉默不语，阿曼达继续说。

她们又在那里看着那女孩挨打很长时间。更重要的是，整个的事情给一个七岁的孩留下了不可磨灭的印象。“想到那些如果发生在我上…对我们…”她停了一下。

但是很难，她的梦仍然被带着可怕哨声的伤人的树条和撅起的光的图像所困惑。***第二天早晨姑娘们穿上她们的制服，又被她们的女家教师迅速的押到那私塾去服刑。

“但是如果我们被抓住…？”“他们怎么能抓住我们？克洛伊是不会卖我们的…她将会从老监护人的残酷待中庇护着我们快乐的生活。就像那些浪漫故事一样，”

阿曼达在狭窄但舒服的床上翻翻，试图从她的脑里驱逐那个村姑在她铁匠父亲的手臂下接受残酷罚的图像。

“但是我怎么办，易莎？我要再过四年才到二十一岁…我一遗产也没有。如果查尔斯先生不安排我…资助我社会，我将什么也没有。那时我只能去给别人女仆。”

记得那姑娘，易莎继续说。

“但是最终，我们必须还得回来”阿曼达保持着低声并且努力隐藏她的恐惧的觉。她被盖在朴素的白睡衣下的疼得厉害，她是真的害怕再一次重复今天的经历…何况她们已经收到另一威胁：桦树的鞭打。

“一次，许多年以前，我看到一个农民用桦树他的女儿。他是一个庄园的铁匠，我记得那，他有力的双臂用了非常大地力量打。

我有她给我的信中的地址。明天，看我们是否有这个机会，让我们偷偷的离开这里。我们去找克洛伊并听听她的意见。

并且那桦树条…你过去见到过吗？它一般有六或七的小树枝，有我的手臂那样。他一再地用它打她。