“姑姑好。”采眉照惯例地行了

此外，斜梯上的二楼，不只是男人的禁地，结过婚的女人也不能内，唯有像采眉这样未经人事的姑娘才得允许。

怀川低看看腰间的剑，淡然一笑“对于外之，我是不会留恋的，若能救我爹，就给他们吧！只是正义之剑落邪恶之手，那还真是苍天无！”

“贞姜楼”建得，曾经可眺望远远的湖景，但后来筑了更的墙，便令它与世隔绝，只留上的一块天空，收纳箸飘来的云朵和动的星月。

这是孟德容和外界沟通的方式，几个女仆和采眉，都有不同的敲法，以示区别。

，我只盼还来得及救父亲一命。时间迫，已不能再耽搁，可否请你送我到对岸呢？”

两人对视了半晌，最后王世贞拍他的肩说：“夏老弟，你好自为之吧！但切记，该忍时则忍，千万不要冒险或莽撞行事。”

屋内是意想中的冷清素净，冷清的是寡妇的命、素净的是寡妇的心，除了该有的椅几之外，就是佛坛团蒲，连墙上的如来观音图也青白得几乎不带一丝调。

放在底层的，自然是她用过极短时间的嫁妆。

在未曾见过她之前，采眉先为主的想法是以为自己会看到一个枯瘦可怕的老太婆，但令她很讶异的是，德容相貌秀丽，因长年不见光，发极乌黑，肤极雪白，竟有一慑人之，完全不似已有三十九岁的年龄。

秋雨中送故人行，王世贞伫立良久，怀彼此的世，竟有“风萧萧兮易寒，壮士一去兮不复还”的惆怅，闷闷地压在心。

莫愁湖、玄武湖、报恩塔、夫庙、三山门…全都笼罩在蒙蒙丝丝的冷意中。雨也洒向一楝浑素黑的木楼，楼是独立的，位署偏僻，隐在密密的竹丛后；楼也比一般宅屋，上第二层要经过十阶斜斜危陡的梯。

每隔两天到贞姜楼的日，采眉总要事先沐浴清洁，而且素，因为大姑姑对味非常。

周围有四扇小窗，但窗外又堵着雕细格的牖，足够透外面的光，但外面的人却看不来。

她轻踏上窄梯，往黑黑的走去，记得第一次走这十阶时，心里有些害怕，足底下溜溜的，好像随时都会跌倒，这两年来才渐渐习惯。

梯的门漆黑厚重，挂了一盘八卦图。采眉轻敲三下，再推门而。

那令秋虫沉寂，秋草低掩的雨，由大湖的淳安，沿着长江，沥沥落遍，也绵连至一天行程外的南京。

最大的青竹筒由二楼系一条绳垂落，动了三下，意即门已经开了。

贞是贞烈，姜是女，意即“贞烈女的楼”

另有一蓝帘布，那是通内室的，是连采眉也不能涉足之。

这是无人能够回答的问题，世间的宝其实本无罪，但怀璧其罪，证明的是人那颗心的贪婪而已。

“是呀！那幅『清明上河图』不也如此吗？那些成名画及铸名剑之人，若知自己的心血引来的是一连串的杀戮，又何想呢？”

采眉撑着一把绘有雁的纸伞，一淡青衣裳，罩白坎肩。十七岁的她，稚气全脱，眸更如潭般沉静，更柔。

森茫江，雁阵穿天，王世贞再提醒：“你的空剑，据说严世蕃垂涎已久，这也是你的险境之一。”

她走到一排七个长短不一的青竹筒前，用铜签敲着特有的暗号，然后等待着。

可置其中，常觉到一静止的凝肃，甚至觉得一切都是倒退的。

篷船靠岸，怀川牵下来。他不再说什么，只是长鞭一挥，也不回地往北方急驰而去，空留达达的蹄音。

怀川，太多的话梗在臆间，只能抱拳无言的激。

楼的底层放置了一些旧，门几乎不打开，只偶尔在换季逢节时见见光、赶赶灰尘，就算是再快的人，在那黑无光的屋内，也仅瞥到几件家的廓，幢幢地难以辨认。

德容坐在自己的长桌前，穿终年不变的玄袍，发梳成严密的髻，别着一支黑簪，脸上没有表情，彷佛隔绝了七情六。

穿着屐的脚，小心地踩在青石板上，以防被溅。

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一楼和二楼之间安了一块横匾，也是朴质的暗木，写了沉谨的、郁静的三个字…贞姜楼。

事实上，他早就明白，人是拦不住的，不是吗？

但也不是所有的姑娘，必须是白白净净、眉清目秀、举止灵透、不沾俗气的，大姑姑才愿意见，而采眉是侄甥晚辈中，最受她喜的一个。

这“贞姜楼”在南京可有名了，它住的是孟家的大姑太太德容。她十七岁阁，不到一年夫死，因不愿收养过继的孩，十九岁回娘家守节，一上“贞姜楼”就不曾再下来，一过二十载，岁月悠悠忽忽地过去。

梯极光乾净，漆新如昨日，没隙或坑疤，若不明，没人猜得它已历经二十年的光，唯一的可能是，它极少使用，并没有太多通的功能。

采眉收起纸伞，小心翼翼的放在廊下，再脱下屐，仅穿绣鞋，接着，仔细地拍拍衣裳，即使已经够乾净了，她仍检视再三，连一尘烟味也不许有。