准我们提的。”母亲从小就以此训斥他们，好让他们时时记得主仆之分。

“你有一个好母亲。”他知道玛丽亚一向紧守分际，哪怕他视她为母亲一般亲近，她也执意谨守下人的身分。

“嗯。”爱玛点点头，关于这点，她当然认同。

母亲是自己的，她有多好，光看自己被养得白白嫩嫩不就知道了。

“不过，你倒是长大了不少。”看着她，艾维斯伸出一手又揉了揉她的脑袋。

小时候他曾抱过这个小女娃，那时她的脸如巴掌般大小，小小的身长不及一只手臂。

怎知才转眼几年，她也已长成了亭亭玉立的少女。

“是呀，因为有好多年没见到爵爷你了。”爱玛天真地说着。

她想，不仅是她长大了，连其他的人都变了吧？如要硬找出个没变的人来，她想就剩爵爷了。

他还是如以往一样的英俊好看，如硬要说出唯一的不同，便是他眉宇问的结吧？

那结并没有因离开史特拉斯而消失，更没因岁月而松解，几年下来似乎越来越深，也让人感到越来越难解。

“对了爵爷，今年你还会在城堡里办舞会吗？”脑袋转了一圈，爱玛不想想得太多，连忙换了一个话题。

“为什么这样问？”艾维斯虽和她说着话，但眸光却不经意地飘向谷仓。

对于能再次见到在林子里遇到的少女，说不惊讶是骗人的。

但随着惊讶之后，伴随而来的则是许多的疑惑。她为何会出现在这里？而且她看起来一点也不像是苏格兰人。

“因为…”爱玛一时语塞，踌躇着该如何回答。

如果城堡里开舞会的话，她又可以藉着去帮忙的名义，见到冠盖云集、富丽堂皇的舞会景象，但最重要的，是她又可以到城堡里去玩。

一提到城堡，爱玛的双眼就忍不住发亮，那可是最美丽、最美丽的地方，是史特拉斯的骄傲。

“因为想来帮忙对吗？”艾维斯是明了的，像爱玛这个年龄该是贪玩的年纪。

“是呀。”爱玛笑了，抬起一手来搔搔头发。“现在家里比较不忙，空出的时间除了看看书外，我也想说看能不能去城堡里帮帮忙。”

如果爵爷点头答应，她相信要过妈妈那关便不难。

“喔？”艾维斯只淡淡应了声，远飘的视线仍落在谷仓的方向。

发觉了艾维斯的视线一直落在谷仓那边，爱玛于是问：“爵爷，你见过菁菁？”

“菁菁？”是她的名字吗？

“是呀！她是我的好朋友，就是刚才爵爷你来之前，跑进谷仓的那个女孩。”爱玛说着，无法由艾维斯的脸上瞧出一点端倪来。

“没见过。”艾维斯摇了摇头，将心里陌生的情愫压抑下来。