“王奶奶,您别这么说,这些日子若不是您多方照应,墨儿必定处事不周全,墨儿感恩,少爷回来知道了,也会感念奶奶恩情。”
“说起书阌这孩子,瞧他那模样儿,将来肯定是会出头天的,可惜,你娘无福享受,别再伤感,好好保重自己。知否?”
“谢谢奶奶,墨儿让您添心。”
“说这些话倒显生疏,你是个乖孩子,村里谁不想多疼你几分,往后你发达了,还望你多想想咱们。啥事都别说,走吧!咱们一起回去。”
墨儿捧起程氏的牌位,再回头,望上最后一眼。
缓步前行,过竹林、穿小河,她和王奶奶在桥边分了手。
再往前行,这条路她天天走过,第一天,她初来乍到,少爷便是牵着她走到这里,那时他送她锦囊,她问他,如果她很乖,能当他媳妇儿,能不能将大鱼大肉的钱省下来交给大姐。
当时年纪小,只把媳妇儿和鱼肉联想在一起,后来懂事了,知道有喜欢做基础,才能当人媳妇儿,但…不管如何,少爷的回答都是…他不要娶她为妻。
咬咬唇,不管!她允了娘,要说到做到,爹也说过,君子信守承诺。她不能让娘在天上为她担心,无论如何,她都要助少爷躲过这关劫难。
垂首,她继续往前,穿入另一片竹林。
几声细乐隐隐约约传来,起初她并不在意,仍低着头,一路想着心中事、想着过往,但细乐管声随着她穿出竹林,变得震耳。
她停顿脚步,呆呆地看向直往家里方向走去的红轿高马,那是…
突然,她加快脚步,飞足往家里狂奔。
几次踉跄,为保护手中灵位,她让双脚去伤痕累累,让树枝扯乱她的麻辫,她一心往前跑,泪水再度浸湿双颊,她的心如擂鸣般鼓动,启唇,悲伤哽咽在胸口。
少爷回来了呀!她的少爷在她日夜期盼中回来了!
终于,她追上队伍后方,干哑的嗓子喊出一声少爷,终于,骏马上的官大爷回了头…
是他、是他!娘日日夜夜殷勤盼望的人啊…队伍停止,她的脚步继续向前…她来到轿边…
一手攀住轿辕,她跑不动了,双膝落地,她怔怔地望向马上的人儿。
书阌回头,来不及反应,队伍中的官差拿了棍棒,一棍往墨儿背上打去,冷不防这一下,墨儿口吐鲜血,身子往前倾,下意识地,她高高举起娘的牌位,不让它沾上地面尘污。
“乞丐婆子,看清楚,这可是今年的新科状元,你来这里触啥霉头。”说着,棒子又落下,在书阌回过神前,墨儿捱过几下。
新科状元?他真办到了…难怪娘会安心合眼,难怪她会走得安祥…
“停手、停手!”书阌连声大吼,翻身下马。
他跑来,直奔向墨儿身前,停住身形,他对着墨儿手中牌位久久审视。
娘竟是不等他,他的努力顷刻间化作虚无…一路上的欢欣在这时候,当头浇上冷水。
“娘…”他跪下,泪水一颗颗落在泥地里,形成深浅沼泽。
拭去唇边鲜血,墨儿勉力撑起身子,柔柔笑着。
“娘都知道,娘去世前曾醒过来,她说你得了文武双状元,她还说…说老爷来接她…她说…可以瞑目…”话齐全了,她轻轻一笑,又咳出一口鲜血。
“她知道?”书阌接手墨儿手中牌位,书僮阿木忙将墨儿支撑起。
娘知道他得了双科状元?那娘也知道他得皇上赏识,入上书房点翰林?墨儿的话带给他安慰太多。
“她全知道…她死得很安慰…是老爷、老爷来相迎…”见他拢起的眉头渐渐松弛,她的心也跟着放下,缓缓吐口气,好痛哦,几夜几日的忙碌,终算有人接手她的辛苦…她好累,软下身,墨儿昏厥…
书阌及时接住她,他将牌位递给阿木,抱起她,他在墨儿耳畔轻言。