惊道“方衍素来与华家交好，顺翔号的生意又很稳定，有什么理由这么做？”

“我是不知道他有什么理由，不过他今天真的很可疑。”华佑大胆地插嘴。“他在午宴上，不断煽动认识的大掌柜上前向主爷敬酒，而且一直盯着主爷瞧，好像在找破绽似的，跟他平常不一样。”

“哪里不一样？”邱总管瞪大眼，总不能因为人家热情敬酒，就胡乱怀疑吧！

“去年主爷设宴款待大掌柜们时，方衍也有来，却没有找人向主爷敬酒。以往我们也在好几处宴会碰过面，每次有人围着主爷敬酒，方衍都会帮忙挡酒，好像知道主爷讨厌人家敬酒似的。这次他会主动挑唆别人向主爷敬酒，当然奇怪。”

“华佑的话提醒了我。铁庄主的寿宴上，方衍的确不像其他人一样围着华敏璁敬酒，虽然他当时是站在附近。”礼谦越想越觉得方言粕疑。

“听二公子此言，似乎并不是从方老板在午宴上的举止，看出他有嫌疑。”敏瑜不解地问。

“的确如此，我之所以认为方言粕疑，最初不过是直觉罢了。”

“直觉？”敏瑜的语气好像是在问：用直觉来入人于罪，会不会太草率了些？

“虽然是直觉，也是根据事实来产生这个直觉。我认为方衍有足够的动机绑架令弟。”

敏瑜振奋了起来，他们就是因为想不到绑匪的动机，以至于毫无头绪，没想到礼谦在这么短时间内就看出来了。“二公子直言无妨。”

“就像华小姐之前说的，绑架华敏璁的人是为了某种利益这么做，只是我们一时想不到对方是为了什么利益，所以只要知道绑匪图的是什么，嫌犯便呼之欲出。”他环视在场的每个人，确定自己的话都进入他们脑中后，接着道：“依在下愚见，绑匪在这个敏感时机绑架华敏璁，无疑是想制造一种情势上的混乱…”

“情势上的混乱？”邱总管喃喃重复。

“我们不妨做这样的假设：在别人眼里应该是闺阁弱女的华小姐…”他停顿了一下，美丽的眼睛里闪过一抹似笑非笑，似在嘲弄她表里不如一，令敏瑜微微发窘。“突然接到唯一的弟弟失踪的消息，定然慌得失去主张。身边虽有能干的总管帮忙拿主意，但查了几天，依然无消无息，只好在源兴行的大掌柜聚会上宣布弟弟失踪的消息，动员所有的大掌柜出主意寻人，然而也造成了源兴行内部的不安。这时候，方老板跳出来说，他认识很多朋友，愿意帮忙打探消息，过了几天，果然在英俊有为又热心的方老板多方奔走下，救回了失踪的华敏璁，华小姐于是深受感动，便以身相许了。”

华家主仆面面相觑，像是从来没想到会有这种可能。敏瑜在怔住半晌后，瞪着他说：“你…怎会这么想？”

“在铁庄主的寿宴上，令弟一宣布你与铁炽的婚约取消，方衍便迫不及待地提出自己的庚贴，希望娶你为妻。”礼谦定定地注视着她回答。“但他更清楚，凭他的家势想娶你为妻并不容易，除非他能造成出一种对已有利的情势，所以他绑架令弟，在你最孤立无肋的时候，挺身救回令弟，让华家上下感激，他便能顺理成章地娶到你。如意算盘虽然打得好，他却算错了你，还有我的突然来访，以至于功败垂成。如果真的是他绑架了令弟，此刻必然会设法去确认令弟还在他手上，再做因应之道。”

“真的是他吗？”敏瑜太震惊了。

礼谦没有给予肯定的答案，挑眉问：“你们有派人盯着他吗？”

“没有。”邱总管从震惊中回过神来，惊慌地答道。

“最好派个人去。”

“是。”这时候也管不了会不会冤枉人了，邱总管决定要抓住眼前唯一的线索。“他跟着几位大掌柜到船厂参观，华佑，你马上叫小虎子过去盯人，船厂那里有高三盯着，顺便知会他一声。”