语清晰回答：“三十二。”

杏子斡颔首“你很关心我。”

解语微笑，当然要视诹剧本，否则如何演好一个角色。

“手术将在下个月进行。”

老金听了，虽不出声，浑身一震。

“一般人会以为我应无所恋，大可孤注一掷，可是，我对生命仍然热忱，单是每日世界政局变化，生意上落，已令我兴奋好奇。”

解语把头靠在他的肩膀上。

“何况，现在我又刚订了婚。”

解语不出声。

“你猜，奇迹会否出现？”

解语轻轻答：“一班科学家研究了这么久，大约不会叫你失望。”

他叹息一声“你有什么话，趁这段日子好对我说了。”

解语想一想“假使手术后你的情况有所改变，你愿意见一见母亲吗？”

杏子斡一愣，一时像是不明白解语指的是什么人。

解语恳切地看着他。

他终于听懂了，冷冷说：“我并无母亲。”

解语知道一时急不来，不再游说。

饼片刻，杏子斡问：“你见过她？”

轮到解语为难他：“谁？”

“她。”

“谁是她？”

“我母亲。”

“我以为你没有母亲。”

杏子斡啼笑皆非。

世上只有花解语一人敢这样对他说话，他日常接触的人太过同情他，都不想伤害他，或是有求于他，不欲得罪他。

他自觉幸运，至少解语是他的朋友，勇于抢白他，他没看错人，若果他要的是婢妾，不必等到今日。

他不发一言，心里却是感动的。

他不出声，解语也不回答。

车子到达住宅门口。

杏子斡又问：“你见过她？”

“是。”

“你怎么找得到她？”

“是她找到我。”

“她说什么？”

“大部分时间流泪。”

杏子斡不出声，过一会他问：“换了是你，你会怎么做？”

“你知道我脾气。”

“我憎恨她。”

“是，我们总得把过错推在某一个人身上。”

杏子斡说：“我知道开枪的人不是她。”

“是她，是她，一切因她而起，后来你父亲又郁郁而终，一个家就这样解散。”

杏子斡沉默长久。

他问：“这是激将法？”

“不，我只是讲出事实。”

杏子斡苦笑“现在你也是这个受诅咒的家的一分子了。”

解语不再说话。

杏子斡却道：“做一个健康的普通人最快乐：开车、打球、游泳、与女伴跳舞、拥吻，抱起自己的孩子，让他骑在肩膀上…”声音渐渐低下去。

护理人员过来礼貌地与解语打招呼。由他们接管杏子斡的时间又到了。

解语出门去，原本只想晒晒太阳，不知不觉越走越远。

转过头，看见华厦藏在树荫中，只看到一角棕红色的瓦顶。

要是她愿意，她可以一直走到飞机场去，永不回头。

最难的是这一点，她是自由的。

一切靠自律，不像小学生，交不出功课得站在课室中央，用羞耻来激发他的责任感。