开始，赛西儿就是伊凡妮！听清楚了吗？”

晚餐前，莫维靳伯爵一面哼着歌，一面愉快的在书房里拆阅如山的信件。桌上的每封信都代表着一颗有为青年的心；

他拆开封蜡，阅读信上简短扼要的文句…

尊贵的莫维斯伯爵：

请允许我追求令千金，我将给她幸福，以柏家荣誉起誓。

柏迈特敬启

他又拆了数封信件，上面的内容大同小异，只有署名者有所不同而已。这些信件令莫维斯伯爵露出得意的笑容。

在伦敦，伊凡妮是万众瞩目的对象，她的美貌加上她丰厚的嫁妆，足以让年轻绅士们趋之若骛。经过近两个月来的明察暗访，他心中已内定了几名人选，他打算在书房里公布谜底，相信伊凡妮与瑟洛一定会很想知道有谁幸运的雀屏中选。

莫维斯伯爵兴奋地摩拳擦掌，并唤来老管家：“唐纳，快去帮我把瑟洛和伊凡妮叫来，我有重要的事情要宣布。”

“是，爵爷。”唐纳面无表情的退出书房，当他在门口处遇见依莎贝时，微微弯腰致意。

老伯爵也看见依莎贝了，他笑吟吟地道：“噢，依莎贝，请原谅我的招待不周。你知道的，伊凡妮已经到了适婚年龄，我最近忙着物色乘龙快婿，怠慢之处还请你见谅。”

依莎贝微笑着“你太客气了，爵爷，我很感激你让我暂住斌府，但我想我该回巴黎了。”

闻言，老伯爵难掩讶异。

他放下手中的信件，关切地问道：“你要回去了？怎么不多留几天呢？瑟洛知不知道这件事？”

“我想，他不会在乎的，他的心里…早巳没有我了。”她望着莫维斯伯爵担忧的表情，一股委屈的情绪使她冲口而出：“因为！—他所爱的人是伊凡妮！”

罢步入书房的赛西儿正好听见依莎贝的话，睑上顿时失去血色。

看见站在自己身后的赛西儿，依莎贝的脸上有一瞬间的难堪，因为她根本没想到赛西儿会在此时进来。

但她转念一想，既然她都能背着她勾引瑟洛，她又何必对她客气？

依莎贝冷静地转向赛西儿，以充满嘲弄的口吻道：“抱歉，我原本不该擅自传播这则喜讯，不过，我想，伯爵人人有权利知道女儿的心上人是谁。如果我说错了，你大可以纠正我。”

当莫维斯伯爵询问地望向她的时候，赛西儿感觉自己的嘴唇在颤抖。

老天！依莎贝是怎么知道的？她还以为这是属于她和瑟洛之问的秘密，一个才发生不久的秘密！依莎贝怎么会在不到一天的时问里就知道了一切？

莫维斯伯爵走到她的面前，严肃地问：“孩子，真的是这样吗？”

“我…”不！她不能承认。

艾丽曾再三地提醒过她，尽管表兄妹结婚在英国上流社会中早已见怪不怪，但对遗传学有浓厚兴趣的伊凡妮却对此极为诟病…她认为纯正的血统就是家族性疾病蔓延的理由，因此坚决不肯与近亲联烟。