西平吃得很快，一碟馅饼，不一会就下了肚。他见白蕙还只吃掉半块小蛋糕，便指指她面前的馅饼说：“味道不错，你尝尝。”

白蕙依言切下了一块，又进了嘴里。

“怎么样？”西平见她皱了皱眉。

“好甜。有点太甜了。”

“你不爱甜食？”

“那倒不。可是，太甜了可不行。”

“你呀，不象一般的女孩子。她们吃起来是愈甜愈好！”“噢…”白蕙故意拉长声调，用明显调侃的语气慢慢地说：“原来你很熟悉女孩子。”

西平稍稍一愣，笑道：“这，不过是一种常识…难道不是这样吗？”

白蕙端起咖啡抿了一口，改换一个话题：“你现在还常泡咖啡馆？”

“哪里，”西平叹口气“已经很久很久没有进咖啡馆了，今天是个例外。”

“是因为工作忙？我知道，你是一个大企业的继承人。”

“是，但也不全是。”

“那么是因为你回国来，有了个幸福、快乐的家？”

“快乐的家？”

“一个有着爱你的父母、敬你的小妹妹和宠你的爷爷的家。”

丁西平不禁睁大眼睛：“你全知道？”

白蕙笑了：“别害怕，我可不是包打听。是我的雇主继珍小姐告诉我的。”

“继珍和你谈起过我？”

“还在你即将回国的前夕，这是她经常的话题…所以，我没有见到你，却已经认识了你。”

“那好啊，至少从你这方面说，是我的老朋友了！现在，该让我了解了解你了。”

西平的语调是真诚、由衷的高兴，随后他发出了第一个问题：“你为什么叫继珍是你的雇主呢？”

白蕙把咖啡杯放在桌上，微歪着脑袋轻轻说：“你明明知道，我是蒋家花钱雇用的家庭教师。”

西平关切地问：“你们相处得还好吗？”

相处得好不好？怎么说呢！看样子西平并不知道继珍和自己闹气的事，所以方才谈到舞会，自己突然冒出一句“起火甚至爆炸”的话，虽然没头没脑，话中有话，他倒没有深问。算了，还提那段事干吗？而且…

“我很感激蒋家。我做的事不多，但酬金不低…”白蕙说的是真话，这时浮现在她脑海的是蒋继宗戴着眼镜的那诚恳、关心人的形象。

桌上的烛光突然剧烈摇晃起来，原来一支蜡烛快燃尽了。店老板及时地给他们换上一支新的。西平顺便请他再来两杯咖啡。这时，他才注意到，原先的那两对客人不知何时已经走了，现在这小咖啡馆里除了店主，就剩下他们两个了。

丁西平很想看一看表。可是他不敢，他怕这个动作会马上引得白蕙提出要回家去，那是他最不愿意的。他这个从不相信上帝的人，竟也在心中暗暗呼唤起神明，只求那无情的时间流逝得慢一些，再慢一些。他还有多少话想问白蕙啊。

“白小姐…生活上…有什么困难吗？”

“哦，没什么…”

“请告诉我：你学业那么紧张，还要每天抽两小时去教书，究竟是为什么？”

丁西平问得那么急切。他是在自责；为什么早先就没有注意到这一点，没有想到白蕙是否会有经济上的困难。

两杯热咖啡送来了。现在播放的乐曲是贝多芬的《致艾丽丝》。暂时的静默中，两个人都倾心聆听着。渐渐地，西平看到有泪水涌上了白蕙的眼眶。

“哦，如果我的问题让你不快，请原谅，请千万别放在心上，请什么都不要回答。”西平不安地说。见白蕙并不答话，却一任泪水在眼眶中打转，他着急地去拉白蕙放在桌上的那只手。他感到那只纤手在被他抓住的那一瞬，抖了一下，但并没有抽走。

“我没有父亲，妈妈又病得很重…，”白蕙开口说话，声音很轻，仿佛不是在告诉西平，而是在诉诸自己的心。

一串泪珠洒落在西平手背上。白蕙赶紧抽回自己的手，掏出手绢去帮他擦。西平却把她的手连同手绢一起抓住。一股暖流透过手掌直往白蕙心里钻，泪水没遮拦地奔流起来。

半响，白蕙用另一只手推开西平的手，不好意思地低声说：“原谅我，我太脆弱了。”

“不，”西平立刻热烈地反驳“不是脆弱。你一个不到二十岁的姑娘，却挑起了沉重的生活负担，谁也没资格说你脆弱。但是，请允许我一件事…”

“什么？”