“帮你减轻负担！扶着我，站好。”

冰冷的江使得谭步平脚上的剧痛消失了，他连忙抓住与自己缠在一起的林紫萱，关切地问：“你没被我撞伤吧？”

“得好，姑娘。”看她轻盈落地后，山坡上的谭步平忍不住赞叹。

可他虽然聪明，但缺乏林紫萱那样灵活的手，因此当他落地时并没有顺着的惯和坡度动，而是想靠自己的力量站稳，结果不仅没能站稳，还脚踝一阵剧痛，他失去控制地下满是沙砾杂草的山坡。

“那你们站住，不许再追，容我想一想。”

与车夫别后，他们没有城，怕又遇到吴德良的爪牙。铜陵县令胡大人是个公正有学问的好官，谭步平认识他多年，但他不想给胡大人带来麻烦，因此他带着林紫萱沿江找船。可是今天的江边很奇怪，一向闹的渡寂静异常。

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“自然是真的！吴老爷一向敬重公，绝对不会为难公。”这次提保证的人是吴能，看来他追赶人犯的功夫也不赖。

“你嘛？”林紫萱被他拉扯得摇晃，震惊地看着他将自己厚重的长裙拉起，穿着单的。

吼完，他不由分说地抓着树枝，像林紫萱那样了几下就放开了手。

这天，芮家上下人人开心，因为芮公自从招魂醒来后，已经能吃能喝了，这让芮老爷一家对年轻俊秀的“隋公”满怀激之情，本有心多留他夫妇住几日，可谭步平称有事得到铜陵去，于是第二天午饭后即乘芮府车离开了灵芝镇。

那群聒噪的乌鸦再次叫，他心烦地对着山坡大吼。“去你的，我谭步平可不是会卖老婆的胆小表。”

林紫萱跟着他，心里回想着今天两人的谈，这应该算是他们最坦诚，范围也最广的一次谈，尽管他说她不了解他，但她觉得自己已经很了解他了。

最糟糕的是，这里没有其他路，只有一条大江挡在前方。

“我们必须过河。”谭步平看看宽阔的江面，再看看后的追兵，问她。“我想你应该会游吧？”

“我明白。”林紫萱看看下面那段斜坡，照他的话抓住探石坡的树枝了下去，由于她自幼在田里山地活，对这样的动作并不算陌生，因此当她落地时，会顺势动，安全地落在一蓬草中。

车夫照芮老爷的要求将他们送到了铜陵。

“我没事，快将鞋脱下。”他皱着眉，看看她宽大的褶襕裙，这将是一大危险障碍。他蹲下一把撩起她的裙，将宽大的裙裾拉到她的腰。

“我还好，只是脚好像不对劲，应该没事。”他跟着她奋力往江对面游去。

“没有。”林紫萱踩着，一手抓着他，一手着脸上的，上反问他。“你呢？我看见你跌倒，有没有摔伤。”

“不行不行，我们都只有这个选择，不是吗？”他将所有布料柠在一起她的腰带后，站起脱掉自己的鞋在腰间。

他们奋力往山坡上跑，可不幸的是，当上了坡后才发现，这里是个光秃秃的小石坡，上面除了几块石和一棵向江面垂下的老树外，什么都没有。

可是那些人显然也看到他们了，因为他们的脚步突然加快，还能听到顺风传来的“站住”之类的叫喊声。

这时，山坡下传来了清晰的喊叫声。

“谭大哥。”林紫萱一见他摔倒，急忙想拉他，可却被他撞得双双落江中。

“会，可是这里江面开阔，你行吗？”看着混浊湍急的和他削瘦的材，林紫萱担心地问。

“得到她，你们真会让我走吗？”看追兵近，谭步平用了缓兵之计。

林紫萱赶抓着他的肩稳住脚跟，担忧地问：“这样行吗？”

“谭步平，那里是绝路，你们跑不了的，只要留下小妞，你可以安全离去。”

“怎么样？谭公，想好了吗？”

追兵果真不再追，他赶对林紫萱说：“抓着树枝慢慢下去，不能。”

“走？”林紫萱一时没反应过来他要带她去哪里。

“不要笑。”他用手指压着她的嘴。“我知你还不了解我，不过慢慢来吧，我们会一天比一天了解彼此。现在，我们走吧！”

“谭大哥，这条江那么宽，又急，为何连艘渡船都没有呢？”林紫萱纳闷地问只是沿河行走，沉默不语的谭步平。

“是啊，我也正纳闷呢！”他四看看，指着前面的山坡。“我们到那里去看看吧！登望远，也许能发现些什么。”

两人说着正要往那里去，就看到远那片河滩上现一队官兵，一看那服装，他们都明白碰到谁了。

“快，山坡上也许能躲一躲。”林紫萱一把抓住他。

想往回跑，可后的追逐声提醒了他们，那是死路一条。

“谭步平，你这个笨小，竟敢跟县太爷作对，如果有本事游过江

“茅厕啊！”他丢给她一个“你这傻瓜”的神，往门走去。