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“不识相的东西，让老夫去会会他们。”芮老爷生气地走到门口，那些芮府护院将刘琨等人赶出了庭院。

芮老爷回到院中，对谭步平陪罪道：“那些可恶的东西走了，请公子继续。”

谭步平转过身，吹熄手中的香火，手持芮公子平日所穿的衣服，由东边的飞檐登上屋顶，面向北方连叫三声死者的名字，招呼其魂归来。然后将衣服扔下屋顶，一个男人接住落下的衣服，而他则从西边的飞檐退下。

接住衣服的男人马上将衣服覆盖在如同死去的芮公子身上，谭步平走回卧榻，将燃烧在丙公子身体四周的艾香一根根掐灭，每掐一根就用手指压他的人中一次，当全部与芮公子年龄相符的香掐完后，他退到香案边。

所有人都静默地等待着，注视着香炉里的香，也注视着卧榻上的人。

这是招魂仪式的最后一步，如果到香断时，卧榻上的人还没醒，那就证明他真的死了，那么就该将他移至棺木内，正式办理丧事。

眼看香要断了，卧榻上的人忽然发出一声呻吟，全院的人都惊呼起来。

“老爷，芮公子活了。”一直守候在旁的接衣人惊喜的喊。

马上，所有人都涌到卧榻边，笑声、哭声充斥于耳。

“你真的召回了他的魂魄。”林紫萱同样激动，她走到谭步平身边仰慕地说。

“只是巧合。”他从容地说。

林紫萱看着他，被他洒脱的表现和出众的才华深深打动和折服，心里对他生出一种前所未有的柔情，她知道，从此以后，她再也无法将他从心底抹去。

在苏醒的芮公子被抬进屋内，名医被请至府上的同时，芮家人自然没有忘记恩公。芮老爷亲自招待他们用餐，又强行留他们在府上小住。

考虑到刘琨等人也许还在外面等候，而他们都需要休息，谭步平接受了他的好意。于是，芮老爷安排了一座跨院让他们住，还派了佣人伺候他们。

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当他们独处时，谭步平放松地靠在椅子上跷起双脚。“喔，我好累啊！”“你带着我跑了那么多路，又做了这么多好事，自然会感到累。”她安抚道，在婢女送来的热水里拧了条布巾让他擦脸。“洗个热水脸会舒服些。”

他顺从地擦了脸、洗了手，解释道：“不是的，把我累坏的并不是奔跑，或其他事，而是困了，你知道的，昨晚我根本没合眼，前晚几乎也没睡觉，所以才会这么累。”他的声音越来越微弱，头也靠回了椅背上。

“来吧，你真是累坏了。”她握起他的手，将他从椅子上拉起来。他顺从地跟着她，看着她把他带到床边，让他坐下。“你脱掉外衣睡觉吧，我替你洗洗脚，这样你能睡得更好。”

她拿起地上一个空木盆。

“帮我脱衣。”他靠在床头说。

木盆从她手中滑落，他挺身在它落地前一把抓住了它。

“是谁答应过要以夫君之礼待我的。”他将木盆塞回她手里。“忘记了？”

“没…没有，我会。”可是当她回到床边时，他已经倒在床上睡着了。

看着他疲惫的神情，想着这两天因为她，他被连累得东奔西跑，她心里有很深的歉疚感，她蹲在床前，轻轻脱下他的鞋袜，将他的大脚放进热热的水中。

他的脚趾像他的手指一样修长、白留，一看就知道是不用劳作的公于哥儿，而且当她用手替他洗脚时，那感觉跟帮她爹或弟弟们洗脚时完全不同。