温清平决定先送她回去。

里蓉止步不前“阿玛要我去承德，我是从车上溜来的。不知他们是不是还在等？”

“是，方才小说落了件东西。我说我回去取，小非得自己去，一直到现在都没回来。”

“有几个时辰了…”

“介之…我…”她面凝重，言又止。

假寐中的大夫人，只抬了下睑，未置可否。

她摇，泪呼之。

“丫鬟说里蓉被拉下了。”瑞祥回复母亲。

“额娘昨夜旧疾复发，不能跟着去承德，大哥在南边，爹又不常回来，我放心不下额娘…。”她既没摇也没却给了肯定的回答。

放下帘，二夫人角微抬“我看里蓉八成是舍不得她病着的额娘，故意躲起来了。”

二公瑞祥及时拉住僵，微怒。“顾雅，你不陪小在车上呆着，四跑什么？”

“照我说的办，洋人攻城在即，难真让一家为了等她而延误了时机。”大夫人不容置疑。

“我也想陪小好好呆着，可是…可是小不见了。”顾雅神焦急，要不是小被拉下了，她有天大的胆也不敢拦下主们的车呀。

是，文丰的妻妾儿女百姓打扮，分乘几辆简便车发了。

“说来也怪。”二夫人把玩着心修饰的指甲，看似漫不经心的自言自语“里蓉这丫自小纵难驯，事从来就没个轻重，就像这会，都什么时候了，一大家的人在等着，她倒玩起躲猫猫来。呵，可老爷就是疼她，她。虽说是三房生的丫，老爷对她的婚事却比对其他儿女都要尽心。不过想来老爷疼她疼得也到值，怡亲王这门亲结得好啊，以后咱们家都成皇亲国戚了，大家都指着她飞黄腾达，能不好好宝贝么，哪怕赔上所有的人命也是值的。”目光敛聚，寒气隐没，二夫人直视大夫人。“您说是吧，夫人。”

在大夫人斥责的神下，二夫人就势闭嘴。

一个时辰后，里容终于等到了辞官获准的温清平。

“你想说你迫不及待，多等几个时辰也不愿意了吗？”他嘴上开着玩笑，心却有不祥的预。里蓉一向是想说就说，想哭就哭，想生气就生气，什么时候这样过。

瑞祥只能照办，吩咐了几个家丁随后保护小跟上。

“是，二夫人。”顾雅称是，也不敢抬，上转去寻人。

“你…不跟我走了？”他摒住呼，最坏的推测的同时又期冀她能摇。

“可是，额娘…”瑞祥觉得有些不妥。

失望难掩，却又别无他法，能任意抛下父母的里蓉不是他值得放在心里的人。他只能无奈地安抚她：“不要，我们从长计议。”帮她抹去边泪的时候发现她的双颊冰冷。“你来多久了。”

“是，额娘。”

“等等…等等…。”顾雅跑到最前面拦下车。

“原来不是说好夜后来接你的吗？城里不太平，你怎么敢一个人跑来。”他替她拭去额的污泥，不难猜想又是从狗来的。

布帘“咻”地从里面掀起，探的是二夫人。她对顾雅厉：“小不见了，不赶快去找，还愣在这里嘛！”

温清平见到布衣装束的里蓉着实惊讶。

逆旨拒婚

就在顾雅把府邸翻个底朝天不见里蓉的半个影，又因怕惊扰病中的三夫人而手足无措时，里蓉现在了东郊民巷。

大夫人调整着吐息，若有所思。一会，她对外面的儿吩咐：“瑞祥，咱们先走，等找到里蓉，她自然会跟上来。”

“什么事了？”车里的大夫人隔着帘问。

“她不是早上车了吗？”还是他搀着上去的啊。

“先去我那吧，我让人去府里打听一下。”