满意得很，就不懂好端端地换了-究竟是为什么？”燕总管嘴里嘀咕个没完，手上抄写动作却也不见停顿，边翻帐册边发牢骚，那张脸儿始终垂着没抬起。“我看-呀，动作粗鲁，手脚不俐落，走起路来慢慢吞吞、摇摇晃晃，讲话没规没矩，做事又漫不经心，脑袋记不住东西，喊人也老是喊错，每件事都要人吩咐才会去做，-连咱们庄里最新进的婢女都不如，-知不知道？”

听着燕总管对自己连串的“负面评价”茵茵的五官早已扭曲成一团。

“也难怪二夫人都不想让-继续在她身边当差，哼，要不是看在-是莲妈的女儿，以-这种资质，我根本不会留-在府里工作。”

茵茵保持安静不敢吭声，深怕随便开口说话又要惹得他不高兴。

“总而言之－－”沉声一顿，燕总管总算“高抬贵头”将锐利的焦距对上她畏缩的头顶。“我对-相当不满意，-晓不晓得？”

她点点头，表示晓得。

“-没有嘴巴可以回答吗？”重击桌面，燕总管愈看她愈是不顺眼，真恨不得马上将她撵出庄外。

先前看他气得手指发抖，就知道他会不爽地拍桌子，茵茵没被吓到，反而镇定地仰起下巴，大声回答：

“是的，燕总管！我知道您非常不喜欢我的瘸腿。”

“知道最好！要是-在庄主身边服侍个不好，我定让-难看。”尽管他的脸色仍旧不太好看，但在拍完桌子后似乎缓和不少，他深吸口气又道：“庄主今早出庄巡视产业去了，他跟我交代过，说有什么事尽管吩咐-去做，让-尽快熟悉这儿的环境和规矩。”

“是，不管燕总管要奴婢做什么，奴婢都会努力去做的。”

燕总管的眼光不自觉又瞟向她那条瘸腿。“看到-这条腿儿，怎么说我也不放心…算了，-就去花园帮忙除除杂草、修剪枝叶，顺便摘束花摆在庄主的书斋里。庄主喜欢花，每天我都让人给他弄上一束，今天就让-学着去弄吧。”

“喔。”

“好了，快去快去，别杵在这儿碍眼。”他嫌恶地道。

“是，奴婢告退。”

像逃难似的从执事房里跑出来的茵茵，庆幸罚站被骂了半个小时后，总算得以呼吸新鲜空气，而不是重复地去闻那一屋子的乌烟瘴气。

下意识地摸摸脸颊，怀疑自己真有那么讨人厌吗？

或者…她低下头去看那弯曲的左腿。像她这种瘸腿的跛子连当丫鬟都不够资格，只配到街上乞讨去？

唉，还不够坎坷吗？她苦涩地问着自己、问着老天爷。

来到一大片广阔的花园里，茵茵请教了几个正埋首在花丛里工作的家仆，于是便挑了一处尚未绽放的水仙花圃，卷袖开始帮忙，吃力地跪着双膝，认真而专致地拔除新长出的杂草，并且施水灌溉，检视每一朵花儿的生长情形。

到了接近正午的时候，茵茵在园子里摘了一束纯白色鲜花，嗅着淡雅香气，朝庄邸东边走去，准备照着燕总管的话，将花放在庄主书房的瓷瓶里。

“柳茵茵！”

有人连名带姓地喊她，倒叫得她有些怔忡，怀疑自己是否耳背了。